Книга Бальмануг. Невеста, страница 66 – Полина Лашина

Хотя вроде бы у девушек согласия на празднике не спрашивают, так Хелен может сама воспротивиться, тем более как минимум сто гостей, то есть свидетелей будет. Это же какой скандал можно сотворить при необходимости!

***

Вскоре Хелен отпустили. Слуга проводил девушку до ее покоев, где уже порхали служанки, готовя платье "к обеду". Хелен протяжно вздохнула про себя, начиная переодеваться. Сейчас бы на лекциях в академии сидела, учителей слушала, а вместо этого приходится заниматься светской бестолковой суетой.

Зато граф Уеаткон удивил. Заявившись, как и обещал, на обед он был предельно вежлив, галантен, то и дело отпускал изысканные комплименты как хозяйке дома, так и самой Хелен. Герцога на встрече не было, но Терез составил им компанию. К счастью, Вакрока не было, иначе Хелен не пережила бы такой обед.

"Неужели Артам умеет общаться без своих дурацких шуточек? Причем так долго и легко? Оказывается, он вполне воспитанный мужчина" – поражалась девушка, изредка бросая изучающие взгляды на графа. Участвовать в разговоре совершенно не хотелось, она обходилась лишь скупыми вежливыми ответами и то только тогда, когда к ней обращались напрямую. Хелен всё еще отходила и от утренней встречи с Вакроком, и от последующих бесед с его родителями.

Зато невоспитанным себя опять показывал младший герцогский сынок, он то и дело недовольно пыхтел, бросая косые взгляды то на гостя, то на новую "родственницу". И кто знает, что ему не нравилось, если Уеаткон был сама скромность. Но разговоров "по душам" с третьим по счету Кагматтом за полдня Хелен не собиралась заводить.

Под конец неспешного обеда, заполненного светскими разговорами герцогини и графа, Уеаткон всё же не выдержал. Наверное, его тоже удивило столь сдержанное поведение девушки.

– Эйра Бальмануг, всё ли у вас в порядке? – спросил он, когда слуги уже принесли десерт. – Как вам ваш новый дом?

– Это не ее дом! – выдал вдруг младший Кагматт. –И у нее как раз всё прекрасно! Чего не скажешь об остальных!

– Терез! – ахнула герцогиня, разворачиваясь к сыну с молниями в глазах.

Брови Уетакона приподнялись, мужчина глянул на парня в ожидании пояснений. И того несло дальше, несмотря на предупреждающие знаки матери.

– Этой девице здесь не место! – даже чуть побледнев от гнева, выплескивал свое негодование Терез. – Тем более такой, как она!

Хелен отложила приборы и спокойно глянула на сидящего напротив парня.

– Какой "такой", эйр Кагматт? – не дрогнувшим голосом спросила она.

Если из академии просочились какие-то сплетни, то лучше узнать об этом сразу. Жаль, что придется в открытую выяснять, но вряд ли подросток согласится озвучить ей свои претензии наедине.

– Падшей! – выплюнул обвинение парень.

У одного из слуг, что крутился у стола, звякнула посуда на резко покосившемся подносе.

– Терез! Извинись! Сейчас же! – мигом воскликнула герцогиня. И так хлестко прозвучало, словно даже словами можно пощечину дать.

– И не подумаю!

– Терез, ты не прав, – припечатал посмурневший Уеаткон, и от его тона холодом повеяло.

Дворецкий Хитч, что как коршун наблюдал в стороне за прислугой весь обед, сделал знак, и слуги быстро и бесшумно потянулись на выход. И хотя ни один в пути головы не повернул, их буквально осязаемое любопытство расползалось по залу.

– Она выказывала симпатии совершенно другому человеку! А сама... сама! Внезапно собралась замуж за дядю Раймонда! Разве приличные девушки так поступают?! – зло бросался словами в ответ бледный подросток, сжимая кулаки, что лежали на столе. – Она его обманывает!