Книга На уездной орбитальной станции, страница 75 – Полина Лашина

Тем временем говорящий кот, сидящий напротив, стал спокойно умываться лапкой. Сонный Джо по ту сторону видеосвязи почесал свой лохматый затылок.

— Или он у вас …модифицированный? — дошло до Наты. А она тут зазря панику развела.

— Нет, стандартный, — отозвался Джо.

Опять пауза. А потом ее начальник, радостно хлопнув себя по лбу, воскликнул.

— А, так вот куда делся альпаамарис! А я думал, он потерялся и погиб.

— Кто?! — ошарашенно выдохнула Ната.

Так Мрак — не кот что ли? Что это еще за альпаамарис? Но Джо, махнув рукой, отключился.

Ната, сидя на полу в спальнике, подтянула колени к груди, подозрительно глядя на кота. И что ей теперь делать?

— Так ты кот или не кот? — спросила она у серого животного, не особо ожидая ответа.

— Полный мрак, — повторился тот.

— Да, упитанный… — согласилась Ната. — На диету бы тебя.

— Не положено, — отозвался серый. И добавил, — привет, дружище.

Лежащий рядом овчар совершенно не реагировал на их беседу, опять закрыв глаза. Ната ему даже позавидовала: спокойно спать, когда рядом творится неизвестно что.

— Да ты повторяешь мои фразы! Как попугай, — догадалась Ната. — А что ты еще умеешь?

Но кот лишь начал молча умываться лапкой.

Тут в комнату и Джо влетел с какой-то коробочкой в руках. Еще больше обычного взлохмаченный, какой-то безразмерный светлый халат поверх пижамы. Он плюхнулся на колени рядом с Мраком и запиликал штукой в руках.

— О! Великолепно! Первый доказанный случай!!! Это возможно! — запричиталон.

— Джо, — позвала его все еще сидящая на полу Ната, — вы мне объясните, в чем дело?

Дернувшись, как будто только ее заметил, начальник повернулся и уселся на пол рядом.

— Альпаамарис! Они же никогда раньше с земными формами не объединялись!

Ааа, типа, теперь должно стать яснее? Пришлось вытягивать из начальника информацию слово за словом, проясняя для себя то, что может настоящая Нати и знала бы. Или не знала.

Альпаамарис — внеземная форма, правда до сих пор неясно кого — животного или все же разумного, симбионт, предпочитающий жить в теле носителя. Носителей инопланетных и чаще разумных. Существовал совсем небольшой перечень видов существ, в симбиозе с которыми альпаамарисы уже были замечены. Причем после слияния с носителем выяснить наличие симбионта можно было только специальными устройствами, один из которых как раз и был в руках Джо, поскольку внешне носитель существа никак не отличался от своих собратьев.

— И что теперь делать с котом? — спросила Ната.

— Ничего. Раз альпаамарис прижился, значит все прошло замечательно, — махнул рукой Джо.

— И когда же это он прижился?! И откуда взялся? — не унималась Ната.

У них тут что на станции творится вообще? Кто не попадя приживается куда хочет?

— А, давно было, еще до тебя. Мне одну партию растений завезли с тех мест, где были замечены эти милые существа. И потом уже я нашел среди ростков личинку альпаамариса. Поскольку у меня не было в наличии существа того вида, с которыми они могут сосуществовать, то я просто переложил находку в свой кабинет и…, - он смолк.

— И? — напомнила Ната, не дождавшись продолжения.

— И забыл совсем про него, — смущенно добавил Джо.

Ясно. Мракао вечно лазит где не положено, видимо так и подцепил симбионта.

— А он не может… поменять носителя? — Ната испуганно смотрела на кота.