Книга Ритмы дьявола, страница 68 – Сьюзен Рэй МакКлайн

– Хорошо. А теперь сразись со мной.

Запах страха окрашивал воздух, и мое сердце гулко стучало в груди как барабан. Постепенно румяные лучи солнца начали пронизывать багровые облака, скользя по горизонту, пока наступал темно-алый закат.

– Не щади меня, – произнес Дэвид с нотками угрозы. В его глазах проскользнули алые огни.

Мой пульс участился, а тело запело от смеси волнения и страха. К моему ужасу, ноги начали дрожать, и я могла лишь надеяться, что Дэвид не заметит этого. Я сжала посох, стараясь успокоить нервозность и утихомирить бесконечные мысли о своем проигрыше.

Давай, Фрэй. Ты сможешь.

Я воздела посох над головой, готовая нанести удар, но мое сознание провалилось в необъятную пучину, а тело обмякло. Кажется, меня унесло слишком далеко от реальности, потому что я очнулась среди хвощовых просторов вместе с Грехами-первокурсниками. Я подорвалась на ноги и начала оглядываться. Со всех сторон нас окружали изумрудные высокие коридоры, которые меняли направление. Они были длинными и смрадными, словно где-то недалеко гнили горы трупов. Я подавила рвоту, затем оглянулась на первокурсников. Со мной было около десяти ребят, которые отставали по учебе и могли записаться в неудачники. Колючее предположение защипало глаза, и кто-то выкрикнул мою догадку:

– Это Лабиринт!

Грехи засуетились, кидаясь в разные стороны, чтобы выбраться. Видимо, не я одна очнулась здесь. Тьма распространялась по небу дымчатыми завитками, окутывая зазубренные стены. Некоторые прикрыли глаза или съежились от страха. Другие вслепую ощупывали стены Лабиринта, пытаясь выбраться. Предсмертные крики сыпались из темноты – я слышала, как ломались чьи-то кости, когда кто-то пытался пробиться на волю. Некоторые Грехи, взбиравшиеся на верхушку Лабиринта, замертво падали: их тела самопроизвольно воспламенялись. Так хотел Дьявол. Никто не мог выбраться отсюда легким путем.

И все же этих мучений было недостаточно Сатане. Тьма покрывала только небольшой сегмент стены, и по мере того, как толпа Грехов подходила ближе, зеленые просторы Лабиринта словно сужались, загоняя нас в ловушку.

Я съежилась, панически осматриваясь.

– Пора бежать! – взревел один из Грехов, толкнув меня в спину.

Я попятилась, но разум сразу затуманился, когда я оглянулась. Позади меня зеленые кусты срастались, образуя новую толстую стену. Я пугливо всхлипнула, и ноги понесли меня прочь. Голоса Грехов смешивались, превращаясь в неразборчивую тягучую смесь. Однако что-то я все же сумела расшифровать, абстрагировавшись от своих пламенных вдохов:

– Что-то происходит!

– Нужно ускориться!

Я не знала, от кого или чего мы бежали, но продолжала нестись, ломая все препятствия. Лабиринт был тем местом, откуда сложно выбраться без особой подготовки. Внезапно я ощутила, как почва под ногами разжижается и что-то холодное захватывает лодыжки. Только мой торс остался над поверхностью образовавшегося озера, и от ледяной воды перехватило дыхание. Тело застыло от шока; я старалась работать ногами, чтобы не утонуть, но что-то грузное и сильное словно утягивало на неизведанную глубину.

– Давай же, Фрэй! – подбадривала я себя, абсолютно не понимая, как оказалась в чертовом Лабиринте. Несколько мгновений назад я была на тренировке с Дэвидом, а теперь тонула в озере.