Книга По ту сторону леса. Часть 1, страница 87 – Ольга Морозова

Задумавшись, Киран не заметил последней ступеньки на темной лестнице и едва не влетел лбом в дверь кабинета начальника заставы. К счастью, его вовремя перехватил Лесъяр.

— Осторожнее. Так и самому убиться не долго, — покачал тот головой. От этого движения с легким звоном ударились серебряные бусины в его заплетенных на манер племени Бану рыжих волосах.

Киран замер у двери, обдумывая, что сказать начальнику заставы, и, наверное, застрял бы здесь надолго, если б не друг, который решительно постучал.

— Войдите.

Начальник заставы, казалось, уже знал о случившемся. Когда Киран начал сбивчиво объяснять причину скорого отъезда, лишь коротко кивнул, поднимаясь из кресла.

— Отправляйся сегодня же, — сказал он, подходя к Кирану. Начальник заставы столько лет наблюдал за тем, как тот растет, превращаясь из бестолкового аристократа-разгильдяя в ответственного, знающего цену своим словам и поступкам молодого человека, что теперь чувствовал за него определенную ответственность. Наверное, сложись жизнь иначе, именно так мог бы выглядеть его собственный сын. — Как доберешься — пришли весточку, — коротко добавил он и посмотрел на Лесъяра, замершего у двери. — Поедешь вместе с ним. Его талант слишком ценен для нас, чтобы Лорды могли навредить ему в пути. — Ловчий коротко кивнул. Начальник заставы снова повернулся к Кирану и положил руки ему на плечи, заглядывая в глаза. — А ты, Кир, за сестрой своей приглядывай. Она у тебя, должно быть, красавица.

Киран вымученно улыбнулся: Кайю он видел разве что пару месяцев, прежде чем уехать на границу.

— Ну все, идите. В добрый путь. И берегите себя. Оба.

Сказав напутствие, начальник заставы резко отпустил Кирана, отходя к окну. Киран проводил его взглядом и повернулся к Лесъяру. Тот кивнул на дверь и посторонился, пропуская друга. Впереди их ждало несколько дней пути.

***

Беда никогда не приходит одна. И кому, как не Кирану, об этом знать?

Не успела крепость скрыться из виду, как из Черного леса, вдоль которого они ехали, выскочила тварь. Она была меньше, чем обычно, но более поджарой, с крепкими ногами и заостренной мордой. И если твари возле заставы отдалённо напоминали людей, искореженных извращенной силой Лордов, то в этой было что-то от волка. От одного вида ее, застывшей на другом берегу небольшой речушки и с алчущим взором смотрящей за ними, у Кирана волосы на голове зашевелились.

— Отец называет их разведчиками, — тихо сказал Лесъяр, и Киран вздрогнул от неожиданности. — Они всегда появляются первыми, а за ними мелкие твари с тупыми мордами. Изредка приходят Лорды.

— Она не нападает, — заметил Киран, кивнув на тварь, которая неспешной трусцой бежала за ними по руслу реки.

— Иная кровь не любит бегущую воду, — пожал плечами Ловчий, натягивая на голову капюшон.

Мелкая морось зарядила сразу же, стоило им выйти за ворота, и грозила не закончиться до самого вечера. Плотные серые облака нависли низко-низко, царапая брюхо вершинами елей у Черного леса.

— Это значит,что и Лорды не смогут перейти на эту сторону? — спросил Киран, с беспокойством вглядываясь в темную чащу.

— Некоторые считают, что это зависит от силы Лорда. Слабый не пройдет. Более сильный испытает сложности и, возможно, нанесет себе какой-то вред, но не смертельный. Те же, кого люди зовут королями снегов, запросто преодолеют реку вроде Лазари, что у столицы.