Книга Подарок для Императора, страница 142 – Алиша Михайлова

Он. Аррион. Чужой, непрошеный, но настолько свой, что мысль о том, чтобы вырвать его, казалась теперь большей изменой, чем любое предательство.

Сознание возвращалось обрывками, медленно и неохотно, как сквозь толщу тёплой, вязкой воды, в которой так легко утонуть навсегда. Сначала — звук. Не тишина, а её полная, звенящая противоположность: ровное, глубокое, мерное дыхание за спиной. Настолько близкое, что каждый выдох, влажный и тёплый, шевелил распущенные волосы у меня на затылке. Потом — ощущение. Не холодный, безжалостный камень пещеры под боками, а предательски-мягкий, убаюкивающий пух перины и шелковистая, скользящая прохлада простыней высочайшего, убийственно дорогого качества. И тепло. Тяжёлое, расслабленное тепло всей плоскостью спины, прижатой к чему-то твёрдому и живому.

Где…

Память накрыла внезапной, сокрушительной волной, смывая остатки сна: ослепительная ледяная струя под босыми ногами, его железные руки, впивающиеся в тело, хрустальный грот, сияющий как украденное небо, вода, обжигающая и леденящая одновременно, всепоглощающий жар, головокружительное падение в бездну собственной потери контроля… и тишина. Не та, гулкая и влажная, что была в пещере, а другая — внутренняя, опустошённая, наступившая после. И его голос, хриплый от напряжения: «Только ты и я». Не предложение. Не просьба. Констатация нового, неоспоримого закона вселенной.

Я лежала неподвижно, волевым усилием заставляя лёгкие работать в такт его спокойному дыханию. Моё тело, закалённое рингом и последними безумными днями, с невероятной, почти болезненной чёткостью чувствовало теперь каждую мышцу, каждую ссадину, каждый благоприобретённый затек и синяк, но не как боль, а как детальную карту только что завоёванной, абсолютно неизвестной и оттого пугающей территории. Территории под сухим, ничего не объясняющим названием после.

Вот это «после» меня и напрягало. Я ведь не Золушка. И туфельки у меня не хрустальные, а боксёрские, тыква — это я сама, а принц… Принц вместо того, чтобы прислать позолоченную карету, прислал ледяную горку прямо в объятия, с последующим купанием в гроте. Романтика, ящетаю. Хотя… черт. Если подумать без пафоса — было дико, страшно, чертовски красиво, и хорошо, да было очень хорошо.

Его рука лежала у меня на талии, ладонь разжата, пальцы слегка согнуты. Не властный захват собственника, а просто… лежала. Как будто даже в глубоком сне какая-точасть его сознания продолжала проверять: на месте ли его диковинная, непокорная, жизненно важная добыча.

Именно это и было самым странным, самым головокружительным. Не сам факт совместной постели, с этим-то как раз всё было ясно и по-солдатски просто. А то, что это не быловторжением. Это было молчаливой, неловкой, но абсолютно добровольной договорённостью. Он принёс меня сюда, в свои личные покои, и я… позволила. Потому что когда он поднял меня на руках из остывающей воды, а я, прижавшись лицом к его мокрой рубахе, уловила запах кожи, льда и чистого, животного утомления, протестовать не пришло даже в голову. Было только одно ясное, усталое знание: проснусь не на камне.

Так и вышло.

Я медленно, чтобы не скрипеть мыслями, приоткрыла один глаз, потом второй. Над головой не сияющие сталактиты, а тёмный, тяжёлый бархат балдахина, расшитый россыпью серебряными звёздами. Чужие созвездия, нарисованные по чужому небу. Но почему-то уже не вызывавшие острой, режущей тоски. Они просто были. Как и он. Как и я здесь.