Книга Госпожа Туманной долины, или Приручить тьму, страница 21 – Диана Дурман

В итоге если раньше благодаря собственному сену удавалось получать хотя бы мизерную прибыль, то теперь даже самые большие фермеры Туманной долины уходили в минус. Добавить к этому уже упомянутые траты на уголь (собственная шахта давно заброшена), плюс проценты по выплате ростовщикам, и становилось понятно, откуда столько цифр в сумме общего долга.

Эх, а я так надеялась на махинации, или, в крайнем случае, на воровство. Тогда можно было бы подать прошение о королевской проверке и тем самым дать его величеству законный шанс помочь мне в этом вопросе. Сам он, в силу своего положения, не может действовать открыто, потому просил меня использовать букву закона. Но, теперь этот вариант отпадает. Долг придётся возвращать из средств, которые только предстоит заработать.

Одолевшие меня мрачные думы пришлось усмирить. По крайней мере, пока. Мы практически добрались до первого места назначения – впереди показалась достаточно большая деревенька.

Нас, или скорее мага ждали, так как навстречу тут же буквально вылетел низенький мужичок в светло-сером тулупе. Староста, не иначе. При том находящийся в очень хороших отношениях с магом – мелькнувший в сухих руках бурдюк тому доказательство.

Пока мужчины горячо приветствовали друг друга, я позволила себе тихо проворчать, устало потирая висок:

– И каким высшим силам мне теперь молиться? С мужем более-менее повезло, зато земли… тут не с нуля начинать, а с пугающего минуса. Только посмотри, какая разруха. И почему лорд Дэмиан ничего не делает?

– Может мне показалось, – тихо ответил брат, так же как и я не спеша покидать седло, – но ему будто бы всё равно.

Согласно кивнув, я продолжила:

– Странный он, ничего не скажешь. Из того, что мы уже видели, становится понятно – земли опасны, но не безнадежны. Здесь есть лес, есть пастбища и со слов конюха глубже в землях можно найти озеро с впадающей в него рекой. Кто угодно назовёт такие владения перспективными.

– Да, но чтобы наладить здесь быт, нужно не на охранных контурах сосредоточиться, хотя они тоже не помешают, а начать устранять причины возникновения аномалий, – указал Арк, кивая на то, как маг обновляет главнуюзащитную стелу этой деревни.

– Дело говоришь. Тогда…, – задумчиво протянула я и, соскользнув с ездового лиса, решительно направилась к группе топчущихся неподалеку жителей.

Они с любопытством разглядывали нас, и стоило мне приблизиться, как самый высокий из мужчин поинтересовался, кем мы будем. Представившись личными слугами новой госпожи, при этом старательно излучая дружелюбие, я поинтересовалась всё ли у них нормально? Не происходят ли тут, какие либо странности? Ответ меня, мягко говоря, ошарашил.

– Да всё, как обычно, – прогудел тот же самый мужик, что говорил до этого. – Давеча, вон, Рирки нашей, ткачихи местной, бурьян прям у порога живоглотом обратился. Еле с мужиками выкорчевали эту кусачую дрянь! Или вот, вчера например, коза нашего старосты забрела к запретному роднику, напилась из него, башка дурья, и всё.

– Что, всё? – стараясь не хлопать слишком удивленно глазами, прохрипела я.

– Осатанела! – Подключилась одна из женщин и остальные её поддержали. Но только охали они не над фактом одержимости, а над… утратой козы.

– Третий рог вырос, – продолжил мужик, – ещё одна пара глаз на морде открылась, а клыки теперь как у волка из пасти торчат. Мы, знамо, ловушки поставили, авось сама погань попадётся. Ан нет, тогда придётся господина просить, чтоб изловил бестию, и мы её закололи, пока не подрала здоровую живность.