Книга Госпожа Туманной долины, или Приручить тьму, страница 3 – Диана Дурман

Тяжело вздохнув, король согласно кивнул. После чего его величество отошёл к стрельчатому окну кабинета и, глядя на реющие на крепостной стене дворца штандарты, вдруг пустился в рассуждения:

– Твой отец не раз спасал мне жизнь и это меньшее, что я мог для тебя сделать. Дарэн был не только хорошим человеком, он стал мне хорошим другом, несмотря на разницу в нашем статусе. Знаешь, Лора, поначалу я присматривал за тобой лишь потому, что ты его дочь. Дитя, которое нуждалось в моей защите.

Тут его величество оглянулся на меня и посмотрел так, будто его снедает вина. Ни один из его дознавателей так и не смог найти доказательства, которые помогли бы меня оправдать. И ему лично пришлось обвинить меня в покушении на сестру. При том, что не как правитель, а как обычный человек, он верил: я этого не делала.

И следующие слова короля подтвердили мои мысли:

– Однако со временем я привязался к тебе, как к собственной дочери. Такой светлый и добрый ребёнок заслуживает счастливой жизни. Я надеялся, что выйдя замуж, ты покинешь семью Розак и, наконец, познаешь каково это жить среди тех, кто дорож ит тобой. – Грустная улыбка едва коснулась губ его величества, а затем они сжались в узкую линию, углубляя сеточку морщин вокруг них. – Видимо возраст даёт о себе знать, раз я не разглядел истинную натуру виконта Солстена. А ведь практически всегда видел людей насквозь, но тут такой промах.

Шагнув к тому, кого я с большей готовностью могу назвать приёмным отцом, чем графа Розака, осмелилась сжать грубую мужскую ладонь и заверить короля:

– Вы последний, кто должен себя винить. Нэйтан… нет, виконт Солстен был моим собственным выбором. Это я оказалась слепа. Теперь мне придётся за это заплатить.

В кабинете повисла гнетущая тишина. Никто из нас не хотел вспоминать о сомнительной замене наказания за покушение на практически Святую. Кто-то скажет, что нет ничего страшного в политическом браке. Тем более до сих пор многие семьи именно так отдают своих дочерей в другие дом а. Но тут немного инойслучай.

Лорд Туманной долины крайне загадочная и нелюдимая личность. О нём самом ходит едва ли не больше жутких слухов, чем о его владениях. Пусть долина очень важна для всего королевства, ведь она отделяет нас от Расколотых гор с бесчисленными гнездами виверн, но творящиеся в ней ужасы отпугивают оттуда, как гостей, так и желающих переселиться. Даже удивительно, что не все люди разбежались с тех земель.

По этой же причине нынешний лорд очень важен для королевства. У него нет наследников, потому что из-за некой особенности их рода, понести от него сможет лишь старшая дочь такой же высокой крови. Простолюдинка не подойдет. А вот леди даже под страхом быть запертыми в монастыре все как одна отказывались приближаться к Туманной долине. Да и сами родители не горели желанием их туда отсылать – графство бедное, подданных мало, а жить придётся впроголодь. Одним титулом сыт не будешь.

Вот и выходило, что отдать замуж за настолько незавидного жениха можно лишь ту, кто… уже одной ногой в могиле. То бишь меня.

Его величество снова тяжело вздохнул и, желая развеять мрачную атмосферу, признал:

– Мне будет не хватать наших партий в шахматы.

На что я с благодарностью улыбнулась и сказала:

– Мы можем играть в них с помощью вестников. Да, это займет больше времени, но так вы будете знать, что со мной всё в порядке.