Книга Король Вечности, страница 123 – Л. Дж. Эндрюс

Видя истерзанную плоть, мой разум не мог примириться с предположением, что все сказанное могло оказаться правдой. Моя семья всегда отличалась справедливостью и беспристрастностью. Они были любящими супругами и родителями.

Сама мысль, что кто-то из них рассматривал невинного ребенка лишь как орудие, вызывала омерзение.

– Я ненадолго отлучусь, – прервал тишину Эрик, проводя ладонями по темным взъерошенным волосам. Он остановился в дверном проеме между своей комнатой и залом для отдыха. – Ты останешься здесь.

В груди заклокотала внезапно возникшая паника. Мне не хотелось отпускать его, и не потому, что он был нежен и прекрасен, а потому, что Кровавый певец обладал явным собственническим чувством. Он желал меня и в то же время отвергал, но, похоже, нестерпимое влечение пересиливало скрытую неприязнь. Как это ни странно признавать, но Эрик выглядел сейчас самым безопасным человеком во дворце.

На шее выступили бисеринки пота, комната накренилась, и мне никак не получалось взять себя в руки…

– Ливия. – Голос Эрика разбил нарастающие панические ощущения. Его глаза напряженно сузились. – Не смей никуда выходить. Я хочу знать, что ты меня поняла.

Я разжала руки и снова заглянула в приоткрытую дверь.

– Могу я пройти в твой сад? Он скрыт от посторонних глаз.

– Нет. – На его челюсти заиграли желваки. – Это для твоего же блага.

– Точно. Золотая клетка.

Взгляд Эрика ожесточился.

– Ты пожалеешь, если предпочтешь ослушаться.

Угроза нависла над комнатой, как мрачное предзнаменование. Кровавый певец не стал дожидаться ни ответа, ни мольбы, ничего, прежде чем оставить меня в пустом незнакомом помещении.

Сердце гулко забилось о ребра, когда дверь с грохотом захлопнулась, сорвав со стены зеркало в золотой оправе. По упавшему стеклу поползли трещины, и мое отражение возникло среди множества осколков, повторяя зародившиеся глубоко в сердце сомнения.

Оказавшись далеко от родины, в полном одиночестве, я сползла по холодной каменной стене и обхватила колени, прижимая их к груди.

– Ваше Величество, он только что прибыл. – Фигура Алистера материализовалась, словно из тени. Мужчина был полноват, одежда туго обтягивала тело, а из-за обвисшей вокруг глаз и рта кожи он не всегда мог видеть движения присутствующих людей. Жестокое время не обошло вниманием и его заостренные уши, кончики которых тоже поникли с возрастом.

Прикованный к дворцу до последних дней жизни, он успел послужить пяти королям Королевства Вечности, и по сравнению с ним я был грудным ребенком.

Стоит отдать старику должное, ведь ему хватило ума оставить при себе пустые слова и достойно возложить на меня обязанности лорда этой земли с того самого момента, как я переступил порог зала, будучи сломанным, хромым мальчишкой.

Не останавливаясь, мы в гробовом молчании дошли до двойных дверей в конце узкого коридора.

– Что вы думаете о нашей гостье? – спросил Алистер.

– Пошли Селин присмотреть за ней. Убедись, что в принцессе не проснется отчаянный порыв сбежать или мысль перерезать себе горло от уныния.

Алистер пробормотал молитву богу морских приливов и поцеловал центральную костяшку пальца. Старые ритуалы из Шонделла, перенятые им за долгие годы службы.

– Она из земных фейри?

– Прикидывайся дурачком, если тебе так хочется, Алистер. – Я насмешливо хмыкнул. – Сплетнями ты лакомишься, как воздухом. Принцесса останется в моих покоях, но прикажи принести платье. Она появится на грядущем торжестве.