Книга Король Вечности, страница 133 – Л. Дж. Эндрюс

Отсутствующее оружие и шляпа подчеркнули не только его стройность и высокий рост, но и обаятельную порочность.

Не стесняясь, Эрик окинул меня взглядом, словно впитывая каждую частичку моего тела. Подобное созерцание было до странности интимным, и, что еще удивительнее, оно не откликалось во мне презрением.

Мужчины дома заглядывались на меня, но большинство воспринимало как дочь Валена Феруса, как королевскую цель заслужить расположение короля – повелителя земли.

Что за насмешка судьбы: человек, похитивший меня из дома с четким намерением привлечь внимание моего отца для осуществления грязного плана, оказался тем, кто рассматривал меня как женщину. Словно он разглядел каждую слабую сторону, каждое достоинство и недостаток, и все равно стремился к ним. И не потому, что я была дочерью его кровного врага. Он возжелал их, потому что они принадлежали мне.

– Селин? – Ларссон пристально изучил свою подругу по кораблю и рассмеялся. – Клянусь богами, женщина, никогда не видел, чтобы одежда облегала твою фигуру. Значит, ты все это время от нас ее прятала.

Оцепенение, заставившее задержать взгляд на короле, моментально разрушилось. Селин пошарила под юбкой, и в руке у нее оказался нож, которым она начала вертеть, испепеляя собеседника взглядом.

– Насмехайся надо мной, и это окажется твоей последней ошибкой.

Ларссон взял ее ладонь и поцеловал костяшки пальцев.

– Никаких насмешек, Тайдкаллер. Я просто впечатлен тем, что за одну ночь тебе удалось украсть мое сердце. И как теперь мне с тобой плавать?

Она ударила его локтем в грудь, заставив рассмеяться, но приняла его протянутую руку. Тэйт выглядел угрюмым и, казалось, что он проглотил что-то кислое. В его лице сквозило беспокойство, и я не могла понять, презирает ли он своего короля или пребывает в постоянном страхе за него.

Эрик подошел ближе, и мы почти соприкоснулись. В течение напряженной затянувшейся паузы он оценивающе осматривал меня, а затем медленно взял мою руку и поцеловал костяшки пальцев точно так же, как Ларссон поступил с Селин.

– Певчая птичка. – Голос его прозвучал мягко, как надвигающаяся гроза.

– Змей.

В его глазах вспыхнул игривый огонек.

– Происходящее напоминает другой бал, на котором я присутствовал не так давно.

Мои губы сжались в тонкую линию.

– Надеюсь, ты не ожидаешь повторения. Уверяю тебя, подобного больше не случится.

Что за бессмысленная угроза. Эрик Бладсингер при желании мог сделать со мной все, что угодно, и никому и в голову не пришло бы его останавливать. Я и сама полагала, что незамедлительно подчинюсь ему.

– Мне незачем похищать тебя, – прошептал он. – Ты и так моя.

Король схватил меня за локоть. Вопреки его язвительным намекам, я вцепилась в него так, будто только благодаря ему могла держаться на ногах.

Двое стражников распахнули двери, впустив нас, навстречу пикантным ароматам и разгульной публике. Растущее напряжение в животе заклокотало, едва Эрик провел нас внутрь. Наступившая тишина подавила непринужденные разговоры, а все взгляды, казалось, вонзились в мою плоть.

Клинки, а иногда даже не один, красовались на поясах у большинства присутствующих придворных. Мужчин оказалось больше, чем женщин, но это не имело никакого значения. Все таращились в мою сторону с недоуменной яростью. Ухмылки, оскалы, иногда несвязные бормотания под нос сопровождали меня, пока Эрик вел нас к главному столу.