Книга Двор льда и пепла, страница 82 – Л. Дж. Эндрюс

Меня волновало. Слишком, черт возьми, волновало.

– Ты наивна, – сказал я вместо всех добрых и нежных слов, которые мог бы подобрать, и наклонился к ней. – Ари – признанный король, и мы на войне. Если союз с тобой укрепит его силы, у тебя не будет выбора.

– Я всегда буду давать себе выбор.

– Вот почему ты наивна. – Я покачал головой. – Сейчас он дружит с тобой, но признай, ты сама согласилась бы, если бы союз принес пользу этой земле.

Она вздернула подбородок.

– Как же я устала от всех этих королей, считающих, что они могут распоряжаться моей жизнью. Считай, что я больше не твоя ноша. Моя судьба – только моя.

Элиза спустилась по склону, не говоря больше ни слова.

Я ранил ее. Я видел это по глазам. Сначала ее дядя потребовал, чтобы она обменялась обетами с каким-то тиморским глупцом. Ари угрожал ее свободе и ее сердцу. А теперь я. Хуже их всех. Я сбежал от нее, когда она умоляла меня остаться. Вторгся в ее покой. Пошатнул ее положение. Втянул ее в войну, отстранился, притянул обратно, а потом снова оттолкнул, как будто ее жертва не имела значения.

Я поправил сумку на плече. Элиза хотела, чтобы я ушел, но разве я мог?

Первыми в игорный зал вошли Халвар, Тор и я. В помещении пахло дымом и немытой кожей, но я почему-то расслабился. Как будто мы вернулись домой.

– Небеса и преисподние! Да это ж Легион Грей.

Корман, ночной сторож и пьяница, поднял рог. Он всегда выглядел потрепанным, но сейчас из его бороды повылазили волосы, два передних зуба отсутствовали, а губу рассекал новый шрам.

– Прошло много времени, друг мой, – усмехнулся я. – Ты стал гораздо уродливее.

– А вы трое отрастили чертовы уши фейри.

– Есть такое.

– Садись. Тебе есть что рассказать, а у меня полно времени. – Корман разразился смехом и хлопнул рогом по столу. Ухмыляясь, он выдвинул стул рядом с собой и жестом предложил мне сесть. – Принесите-ка этому паршивцу выпить.

Подавальщик кивнул и занялся делами за стойкой. Корман фыркнул и оперся на локти.

– Легион Грей. Я думал, Норны давно оборвали твою нить жизни и бросили ее в небытие. Во-первых, я хочу знать, как ты скрыл, что ты из Ночного народа. А то тут некоторые фейри все прячутся по подворотням.

Я усмехнулся и откинулся в кресле.

– Сложные заклинания хаоса. Такие, которые требуют кровавых жертвоприношений и поедания своего первенца. Оно того не стоит.

Корман снова фыркнул, потирая подбородок.

– Притворюсь, что поверил. Где, черт возьми, тебя носило? Со взятия Воронова Пика о тебе ни слова.

– Выживал так же, как и все. Скажи, как сейчас обстановка в Мелланстраде?

Корман поморщился, сделав большой глоток эля.

– Как во второй преисподней. Холодно, тоскливо, слишком много парней с ножиками. Они следят за нами, как будто мы прячем под полом наших господ. Душат нас налогами и штрафами. Только тут место еще живое. И то потому, что воронам нравится эль Хьюго.

– Они думают, что вы прячете Квинну?

Корман фыркнул.

– Чертова королева думает, что ее сестра копает под ее украденный трон. Как божество, способное изменить судьбу. Скажи-ка, герр Грей, где маленькая Квинна? Я слышал, Кровавый Рэйф перерезал ей горло. – Я изо всех сил старался сохранить нейтральное выражение лица. Корман вздохнул и уставился на свой рог для питья. – Мы приняли людей из поместья Лисандер. По крайней мере, тех, кто остался. А что до Квинны, думаю, она мертва или бежала. Тиморские короли никогда не отличались особой стойкостью.