Книга Корона крови и руин, страница 113 – Л. Дж. Эндрюс

Но один голос заставил меня остановиться.

Из открытого окна Ярл Магнус выкрикивал приказы. Готовый к бою, он крепко сжимал короткий клинок. На поясе висел топор. Этот глупец планировал выступить против Элизы. Глаза заволокло красной пеленой. Кулаки сжались вокруг рукоятей топоров. В мозгу билась одна мысль – жизнь, покидающая его глаза.

– Вален, – встряхнул меня Сол. – Не сейчас. Позже возьмешь свое.

Оставить его? Как? Жестокая потребность в его убийстве удерживала меня на месте.

Сол что-то пробормотал, снова толкнул меня в плечо, и еще через мгновение мутная тьма клубком змей поползла по траве от окна к лужайкам – к отрядам Ярла. Везде, где чернота касалась земли, трава сохла и мертвела.

– Назад! – крикнул Ярл, заметив гниль.

– Нет! – крикнул я брату. – Он мой.

Глаза Сола темнели с каждой каплей темного хаоса. Не обращая на меня внимания, он наблюдал, как Ярл скрылся с глаз вместе со своими отрядами. Последним не повезло. Гниль скользнула им под ноги. Моя жажда крови угасла.

Вороны задыхались и цеплялись за горло. На коже проступали черные вены. Их глаза потеряли цвет, потускнели до шелковистой темноты, и постепенно воздух покинул их вместе с жизнью.

Мертвые. Как и земля под ними.

– Потрясающе, – Никлас с улыбкой покачал головой.

Сол ударил меня по затылку, когда мы снова начали бежать к задним воротам.

– Держи себя в руках. Доведи дело до конца и найди свою королеву, брат. Будь чертовым королем.

Мы не виделись столько лет, а он по-прежнему умел отчитывать меня лучше всех.

Факелы освещали ночь. Дым от костров поднимался над башнями Воронова Пика и вокруг внешних ворот.

Мы пробирались сквозь атласные навесы над брошенными столами со сладкими фруктами и ягодным вином. Задние ворота прятались глубоко за садами, у черного хода старой школы, где я влюбился в тиморанку.

– Никлас!

Альвер облегченно выдохнул и вышел вперед. Из тени появилась Джуни, одетая в свободную голубую рубашку. Темные волосы были убраны в прическу, чтобы не мешались. Ее мягкие карие глаза засияли, когда она попала в быстрые объятия мужа.

Я шагнул вперед и заграбастал себе, как только он отпустил ее. Она захихикала.

– Никогда не думала, что ты из тех, кто любит обниматься.

– Я рад тебя видеть, – признался я.

Джунис отстранилась, положив одну руку мне на щеку.

– Рада видеть, что ты вынул свою голову из задницы и принял корону. Говорила же тебе, а ты противился. Спроси Никласа – меня лучше слушать с первого раза.

Я улыбнулся. Впервые с момента расставания с Элизой я искренне улыбнулся.

– Я запомню.

– Идемте уже, – ныла Това.

– Где эта ваша штука, в которую вам так надо? – спросил Никлас.

– Здесь, за лесом, – я указал топором направление. Никлас торопливо объяснил Джуни, что планы изменились, и мы скрылись в тени деревьев.

– Вален, – позвала Джуни. – Как ты собираешься пройти мимо тех существ, которых никто, кроме тебя, не видит?

– Каких существ? – ускорил шаг Сол.

– Хранители хаоса, – сказал я. – Их, видимо, прокляли вечно защищать гробницу. Это они убили меня тогда. Это, конечно, помогло проклятие снять, но, когда мы вернулись, только Элиза и я могли их видеть.

– Отлично, – проворчал Сол.

Гуннар хлопнул его по плечу.

– После всего, что случилось, ты думал, это будет легче, дядя?

За нашими спинами крики из Воронова Пика растворились в ночи. Дым заволок лунный свет, но, когда мы достигли колючих зарослей луноцвета и испещренной рунами арки, нас поглотила тишина. Звуки войны стихли, словно на земле, кроме нас, никого не осталось. Одна только мрачность Черной гробницы.