Книга Корона крови и руин, страница 125 – Л. Дж. Эндрюс

Сердце ухнуло вниз. Вален.

Он стоял в одиночестве всего несколько мгновений, прежде чем за ним выросла целая шеренга воинов. Боги. Где он нашел их? В каменоломнях? Привел наших людей с реки? Это не имело значения – зрелище вдохнуло в наш народ новые силы. Боевые кличи сменились приветствием Ночного Принца.

Армия за спиной Валена заревела в ответ.

Колдер, Руна и весь Воронов Пик впервые выглядели испуганными.

– Полагаю… – Повелитель теней материализовался позади меня, немного задыхаясь, – это король, которого мы пришли спасти.

Я подняла свой клинок, не зная, видит ли меня Вален с такого расстояния.

– За короля!

На второй волне криков Вален сотряс землю и ринулся в бой.

– Боги, – пробормотал Тор. – С ним Сол и… – Тор сузил глаза. – Нет. Это… это невозможно.

– Что? – огрызнулась я. На расплывчатость не было времени. – Скажи, что видишь.

Тор моргнул и посмотрел на меня.

– Там, рядом с ним… Могу поклясться, я видел Арвада.

Что? Я обернулась к армии Валена. Они уже влились в бой, слишком смешавшись с воронами и эттанцами, чтобы различить отдельные лица.

– Кто такой Арвад? – рыкнул Повелитель теней.

– Мертвый отец Валена.

Повелитель теней посмотрел на меня так, словно я сошла с ума, и покачал головой.

– Я не понимаю этого места.

Я чувствовала то же самое.

По приказу Повелителя теней несколько Кривов последовали за Ари в наступление против всадников с новой порцией ядовитой заразы. Я хотела следить за каждым их движением, хотела увидеть, как уничтожает яд, но заставила себя вернуться в бой.

Битва никого не ждала.

На меня бросился кривоносый ворон с двумя короткими клинками. Я блокировала его движения и уворачивалась от удара второго меча.

Его лезвие неслось к моей груди. Я отклонилась, едва избежав острия. Мой кинжал рассек ему ребра. Сапог врезался в его колено. Он зарычал на меня, как будто ничего не почувствовал.

– Дочь!

Из-за спины Ворона раздался злобный смех. Я стиснула зубы и продолжала наносить удары, не обращая внимания на отца.

Один взгляд на его лицо заставил внутренности завязаться узлом. Все эти годы я выполняла волю дяди: подчинилась его желанию выгодно выйти замуж, стала безмолвной маской в собственном доме, и все ради того, чтобы сохранить целителей для Лейфа Лисандера.

И вот он стоял здесь – здоровый, злобный, и ему было совершенно плевать, выживу я или умру.

Нет. Он смотрел, как я сражаюсь со стражником кабаньих размеров; воином более искусным, чем я. Казалось, что мой отец наслаждался этим зрелищем. Он с нетерпением ждал того момента, когда клинок ворона вырежет мое сердце.

* * *

Стражник ударил меня крупным кулаком по губам, отбросив назад. Я кашляла кровью, хватаясь за клинок, чтобы вонзить его ворону в грудь. Или, в крайнем случае, ударить по слабому месту его доспехов, чтобы убежать.

Под жестокий смех отца лицо мне царапнул стремительный порыв воздуха. За ним – еще один. Ворон захрипел. Я обернулась как раз чтобы увидеть, как он рухнул наземь. Глубоко в горло моему противнику вонзились две стрелы.

Я улыбнулась. За деревьями показалась Херья с поднятым луком и еще одной наложенной стрелой. Она подмигнула и выпустила несколько стрел подряд в сторону скопления войск Воронова Пика.

Я перехватила меч и повернулась, чтобы встретить клинок отца. Звон стали разбил кусочек сердца. Такого я в жизни бы не представила – поединок с собственным отцом.