Книга Корона крови и руин, страница 133 – Л. Дж. Эндрюс

Он отстранился, смахивая с моего лица потяжелевшие от крови и пота волосы. Он сам был покрыт копотью и синяками, но ухмылка затмевала все это.

Ночной Принц поцеловал меня.

Без нежности. Без осторожности. Этот поцелуй был грубым, почти болезненным. Идеальным.

У меня перехватило дыхание, когда мы отстранились, прижимаясь друг к другу лбами.

– Это был последний раз, понял меня? Больше никаких игр в героя, Вален Ферус. Я этого не допущу. Никаких жертв ради кого бы то ни было. Я больше не стану смотреть, как ты умираешь, как тебя захватывают в плен. Ты будешь королем, который прячется от зова войны в своем замке! Слышишь меня?

Он усмехнулся мне в губы.

– Я думал, тебе нравятся мои подвиги.

– Я ненавижу их. Ненавижу! Ты мне нужен живой. Дышать и обнимать – всего две вещи. Я требую!

Он медленно поцеловал меня, и его голос смягчился.

– Договорились. Такую сделку я оспаривать не стану.

Время потеряло значимость. Я мог лишь держать Элизу в своих объятиях и думать о том, что она жива.

К черту пророчества.

Руна и Колдер слишком доверяли кусочку пергамента, а не силе Элизы Ферус. Вторая королева выстояла, и благодаря ей выстоит и наберет силу все королевство.

Этта исцелилась, потому что когда-то вторая Квинна доверилась безумному зверю.

Я мог бы держать ее в своих объятиях вечно, но у моего уставшего тела были другие планы. Когда я почувствовал, что руки вот-вот сломаются, я нехотя позволил телу Элизы скользнуть вниз. Я зажал ее лицо между ладонями и поцеловал еще раз.

– Да здравствует Ночной Принц! – раздался грубый голос, заставив нас обоих вспомнить о великой армии, непоколебимо стоящей у нас за спиной. – Да здравствует леди Элиза!

– Не король? – прошептала Элиза.

Когда битва затихла, правда снова погрузилась в мое сердце. Я потянул ее за руку.

– Не король.

Воины преклонили колено, стуча кулаками в грудь, когда мы приблизились. Но были и те, кто остался стоять.

Никлас и Джуни. Повелитель теней, Това и несколько человек рядом с ними. Мне было все равно, поклонятся ли здесь альверы. Мне было все равно, поклонится ли сейчас хоть кто-нибудь, – мое внимание было приковано к лицам моей семьи.

Херья бросила лук и подбежала к нам. Ее руки обхватили наши шеи.

– Все кончено, – сказала она голосом, дрожавшим от избытка чувств.

Подошел Сол. Его лицо было покрыто кровью, но улыбка светилась бесконечным счастьем. Он схватил меня за плечо. Я встретил его взгляд, с трудом веря, что все это правда.

– Никто никогда не слушал меня так внимательно, как ты, Элиза. Ты доставила мое послание, убедила этого дурака послушаться и позаботилась о том, чтобы остаться последней королевой на этом поле боя. Думаю, теперь ты моя любимая сестра.

Херья со смехом толкнула его в плечо. Элиза слабо захихикала, когда мой брат заключил ее в свои объятия, и тихого «спасибо» с его губ было достаточно, чтобы сломить последние оковы, стискивавшие мою грудь. В двух шагах ждали мои мать и отец.

Я прочистил горло, и наши с Элизой пальцы переплелись.

– Представляю тебе… короля и королеву Этты.

Глаза Элизы округлились. Рука прижалась к груди, как будто она боялась, что сердце пробьет ее насквозь.

– Вален, – она отпрянула. – Как… Я не… Как это возможно?

Я поцеловал костяшки ее пальцев.

– У нас есть время получить все ответы.