Книга Айви на Фестивале магии. Восточная академия, страница 2 – Мстислава Черная

— Ха…

— Ещё чаю?

— Айви.

— Мм?

— Мы с Дэном приняли предложение от лица всей «Пятёрки». Мы уже получили аванс, и для тех людей мы все уже их… подчинённые. Если я не приведу тебя, остальные пострадают.

Опять пытается вызвать во мне чувство вины? Да сколько можно! Я ведь почти поверила, что у Марко случилось некоторое просветление в мозгах. Увы, пока что в его мозгах исключительно звенят монеты.

— Вы с Дэном тайком нас продали. Друзья так не поступают, знаешь ли. Но раз ты продолжаешь говорить о дружбе, то возьми на себя ответственность, — пожимаю я плечами.

Марко ставит кружку и с нарочитой медлительностью поднимается из-за стола, будто вырастает. Теперь он на голову выше меня, давит тяжёлым взглядом с высоты своего роста.

Я беззаботно допиваю остывший чай — если дойдёт до схватки, мне нужны свободные руки.

В обычной драке у меня, разумеется, нет ни малейших шансов. А вот нырнуть в астрал до того, как Марко меня схватит, я могу. То, что он нырнёт следом, меня не пугает — в астральные догонялки я выиграю и даже не запыхаюсь.

Нырять вовсе не обязательно, мне есть чем удивить Марко.

То лион не решается применить силу, то ли остатки совести всё-таки проснулись, в чём я уже сомневаюсь. Я отмечаю, что пятна румянца расползлись во всю ширину щёк и потемнели, лихорадочный блеск глаз поблёк. Марко прерывисто и долго вдыхает, задерживает воздух и шумно выпускает струю.

Я в притворной расслабленности готовлюсь к броску.

Моё упрямство его разозлило…

Нехорошо, что Марко снова закипает.

Опять хлопок ладони по столу.

— Сегодня в полдень будь на нашем месте. — Тон приказной. — «Котелок», пользуясь твоим выражением, представится как наш новый босс. Если ты не явишься, Айви, он сам тебя найдёт. Поверь, его методы убеждения тебе очень не понравятся. Я предупредил.

Сказать или не сказать?

С одной стороны, мне совершенно не нужно, чтобы меня искали. С другой стороны, Марко может использовать мою откровенность против меня. Использует ли? Пожалуй, от друга, очевидно бывшего, проблем меньше, чем от ищеек криминала.

Горько до тошноты, но я не подаю вида, нахожу силы на улыбку:

— Сегодня в полдень я буду на вокзале, Марко.

— Что? Куда ты собралась? Айви, чепуха. Тебя найдут, куда бы ты ни сбежала. К тому же сегодня, если ты забыла, первый день Фестиваля, обычных рейсов нет, единственный поезд, как раз в полдень, отправляется в Восточную академию магии. Тебя даже в вестибюль не пустят. Так что не опаздывай, ага?

— Я буду в полдень.

На вокзале.

Ныряльщики в астрал не маги, а Восточная академия принимает исключительно элиту, так что я понимаю, почему Марко не воспринимает всерьёз двусмысленность моего ответа — без документа о зачислении в поезд не попасть.

Допустим, мне удастся пробраться в вагон, — смысл?

Стать нелегальной студенткой — предприятие очень сомнительное даже для меня, и Марко это прекрасно понимает. Только вот он не учитывает, что я давно подготовилась.

Марко с видимым удовлетворением кивает и из тесноты крохотной кухни протискивается мимо меня в ещё более крохотную прихожую, а оттуда выпадает в напоминающий узкий норный лаз общий коридор барака.

— До встречи, Айви.

— Счастливо, — это вместо «прощай».

Я с глухим щелчком закрываю за Марко входную дверь.

С той стороны раздаются и тут же стихают шаги, а я зачем-то продолжаю стоять у двери, будто жду чуда, будто жду, что Марко вспомнит, как совсем недавно сам мечтал поступить в Первое артефакторское училище, стать лучшим из лучших… Куда что делось? Да, интеллект не входит в перечень его достоинств, но Марко достаточно умный… Как он может не понимать, что стоит на краю пропасти?!