Книга Игла. Сказ о сердце Кощеевом, страница 169 – Елена Кондрацкая

Но Дар не засмеялся. Он взял её ладонь и прижал к своей груди. Багрец в ней разгорелся, отдавая тепло. Магия в нём стучала уверенно и ровно, направляя кровь по венам. Игла закрыла глаза, доверяясь Дару и слушая его безмолвное обещание быть рядом. В ту ночь ей впервые не снились кошмары.

Жизнь шла своим чередом. Мир вокруг был равнодушен к ним, и в этом было странное утешение. Он не спрашивал, не жалел, не вспоминал. И со временем Игла тоже перестала оглядываться назад.

– Эй! А ну, вылезай! Прятаться нечестно! – Ласка швырнула снежок в сугроб. Из-за него высунулся раскрасневшийся Ветер и метко метнул снежок в ответ. Ласка увернулась и тут же потянула за собой сидевшую на ступенях крыльца Иглу: – Идём, покажем ему!

Игла, смеясь, поддалась, поправила варежки и подхватила горсть влажного снега. Но Ветер не дал ей слепить снежок. Оказывается, отсиживаясь в сугробе, он подготовил целую гору снарядов и теперь без остановки швырял их в Иглу и Ласку. Они с криками стали убегать, чтобы спрятаться за ближайшим деревом. Спастись не удалось – снежки прилетели точно в цель. А последний угодил в Дара, который возник на дворе, ведя под уздцы коня. Он только что вернулся из Даргорода, куда отбывал по делам.

– Кто это сделал? – сурово спросил он, недовольно вытирая снег с лица.

– Это был Ветер! – выглянула из-за дерева Ласка.

– А это я! – крикнула Игла и метнула в Дара ещё один снежок.

– Ах так? – Дар наклонился за снегом. – Ну держитесь!

Вихрь заметался по двору, занялось настоящее снежное сражение. Досталось даже Мяуну, когда тот вышел на крыльцо, чтобы позвать всех к столу. Обед был забыт почти сразу, и игра в снежки продолжалась. Ловкий и юркий Ветер лихо уворачивался от атак, но Ласка не давала ему спуску, быстро выгнала его из укрытия и закопала в снегу. Игла отбивалась от Дара, который метал снежки лениво, но метко. В конце концов она не выдержала и просто стала пинать снег в его сторону. Перестаралась с замахом и, не устояв, упала.

– Цела? – Дар тут же возник над ней, закрывая собой чистое синее небо.

– Нужна помощь. – Игла протянула ему руку, а когда тот за неё взялся, дёрнула на себя. Дар подвоха не ожидал и тоже рухнул, едва её не задавив.

– С ума сошла? – выдохнул он облачко пара ей в лицо. Игла захохотала и столкнула его с себя.

– Не дождёшься! – Она прытко оседлала его и, сгребая снег с обеих сторон от его головы, начала забрасывать им его лицо. Дар недовольно заворчал, извернулся, обхватывая её руками, и они покатились по земле. Игла визжала и отбивалась от щекотки, пытаясь утянуть Дара в ближайший сугроб, но тот сопротивлялся. А потом всё и вовсе смешалось, когда на них, словно звери, набросились Ветер и Ласка, присоединяясь к общей весёлой неразберихе.

Когда солнце над лесом заалело, напоминая о скором вечере, они, раскрасневшиеся, мокрые насквозь, уставшие и продрогшие, наконец поспешили спрятаться в тереме. Тот, полный света, встретил их жарким теплом натопленных печей, ароматами щей и свежего хлеба. Мяун ждал их в столовой и ворчал, раскладывая сметану по тарелкам. Они шумной толпой расселись по местам, застучали ложками и кружками. После мороза щи казались обжигающими, но ели их жадно, стараясь скорее согреться. Ветер пересказывал снежное сражение, в котором стал главным героем, одолевшим остальных. Ласка кривлялась и беззлобно шутила над ним, толкаясь локтями. Дар смеялся, потягивая горячий морс, и глядел на Иглу, которая впервые за долгое время сияла почти так же ярко, как прежде.