Книга Игла. Сказ о сердце Кощеевом, страница 184 – Елена Кондрацкая

– Нет! Я еду с тобой! – Ласка прижала к себе Ветра. А тот не отрывал испуганных глаз от Дара. – Вдруг тебе понадобится помощь.

У Иглы не было сил спорить.

– Хорошо, Ветер, вы с Мяуном присмотрите за Даром, но ничего не трогайте, это понятно? – Дождавшись кивка, она продолжила. – Мы постараемся вернуться с лекарем как можно скорее. Ласка, за мной. Быстро.

Лошади сломя голову неслись сквозь снег. Игла с трудом разбирала дорогу в темноте, но кони будто чувствовали её намерения и без подсказок знали, куда скакать. Ласка была рядом, и это немного успокаивало. Вдвоём они точно справятся, приведут помощь, пока не слишком поздно. Игла зажмурилась – нет, нельзя даже думать об этом, они не имеют права опоздать. Когда впереди наконец показались огни Гвардии, сердце Иглы наполнилось надеждой – они почти у цели.

Кони подлетели к закрытым кованым воротам и встали на дыбы, недовольные внезапной преградой.

– Стой! – приглушённо крикнул кто-то сбоку, и Игла обернулась, вглядываясь в тени.

– Тут стража, – бросила Ласка, пытаясь совладать со строптивым конём.

Игла спрыгнула на землю и наткнулась на высокого широкоплечего богатыря с секирой. Он был в чёрном гвардейском кафтане, с грозным, усталым взглядом. Бегло осмотрев Иглу с ног до головы, он решительно встал между ней и тёмными воротами Гвардии.

– Проездную грамоту предъявите, – сказал он. – Без грамоты пускать не велено.

– У нас нет грамоты, – ответила Игла. – Нам нужна помощь Леля.

– Командующего Леля, – поправил стражник и повторил. – Без грамоты пускать не велено. Возвращайтесь утром, вас запишут на приём.

– У нас нет времени! – крикнула Ласка, натягивая вожжи. – Лель нужен нам сейчас. Это вопрос жизни и смерти!

– Пострадал человек, ему нужна помощь лекаря, – терпеливо принялась объяснять Игла. – И Лель…

– Так везите его в городскую лекарню, – недовольно буркнул стражник. – Там принимают Журавли.

– Боюсь, что обычный Журавль нам не поможет. – Игла из последних сил держала себя в руках. – Нам нужен именно Лель.

– КомандующийЛель вам не личный лекарь, сопли вашему дружку подтирать по первой просьбе, – пробасил стражник, грозно нависая над Иглой.

– Слушай ты, дубина! – Ласка спрыгнула на землю. – Головой своей дырявой подумай! Мы, по-твоему, тут шутки шутим?

Стражник тяжело повернулся к ней, сжимая секиру и кулак, явно собираясь огреть Ласку, Игла поспешила вклиниться между ними. Пламя вспыхнуло в руке, готовое защищать хозяйку. Это была ошибка. Откуда ни возьмись появились другие Вороны. Они налетели на Иглу, и она не успела опомниться, как её прижали лицом к стенке кареты, до боли заломили руки. Верёвка туго стянула запястья, где-то сбоку закричала Ласка, но Игла не могла ни помочь ей, ни даже увидеть, что происходит.

– Нападение на Ворона – это преступление, – прорычал стражник и грубо поволок Иглу к воротам.

– Я защищалась!

– Это ты расскажешь нашей командующей, ведьма.

Краем глаза Игла заметила Ласку и с облегчением выдохнула. Она была взъерошенной, билась, как рассерженный воробей, в руках своего провожатого, но всё же казалась невредимой.

Их волокли к высокому тёмному зданию Вольской Гвардии. Три каменные башни возвышались над городом и над каждой сияли даже в ночи три золотые птицы: Ворон, Журавль и Сокол.

Вороны втолкнули Иглу и Ласку в огромные двустворчатые двери и завели в просторный зал, тёмный и пустой – только пара кристаллов светилась в подвесных каменных чашах. Дальше была широкая каменная лестница, а потом длинный тёмный коридор, полный дверей. Их вели к самой дальней – почему-то красной.