Онлайн книга «Игла. Сказ о сердце Кощеевом»
|
Кощей переступил через корчащегося от боли стражника и поднялся на крыльцо. Дверь была заперта, но не вынесла удара сапогом. Может, человека она бы остановила, но не Кощея. В тереме было темно и тихо, и Кощей сразу отправился на второй этаж. На вершине лестницы путь ему преградила женщина с косами цвета спелой пшеницы. – Оставь моего мужа, чудовище! – закричала она, раскидывая руки, чтобы не дать себя обогнуть. – Возьми меня, но его не тронь! Кощей усмехнулся. – Отойди и сегодня ты наконец станешь свободна. – Я не пленница, а законная жена, и мужа своего тебя я не отдам! – Мамочка? – Из соседней комнаты выглянула девочка, и женщина тут же кинулась к ней. – Не выходи, милая! – Она попыталась закрыть дверь, но девочка уже заметила покрытого с ног до головы кровью Кощея. Лицо её вытянулось, на глаза навернулись слёзы, и девочка испуганно заплакала. – Мамочка! Мамочка! Женщина упала на колени, обнимая дочь. – Не тронь его! Умоляю, не тронь! Кощей не удостоил её ответом, прошёл мимо, к двери, которую она пыталась защищать. Но женщина вцепилась руками в его сапог. – Прошу тебя! Он – всё, что у нас есть! – Не дай дочери на это смотреть, – сказал Кощей, высвободил ногу из её хватки и открыл дверь. Хотен сидел на полу в кругу из соли и пил вино прямо из горла. В свободной руке он сжимал нож. Кощей от такой картины почти оскорбился. – Соль? Думаешь, имеешь дело с мелкой лесной нечистью? – спросил он, притворил за собой дверь и, поразмыслив мгновение, сел в широкое, удобное на вид кресло, обитое бархатом. – Удобное. Полагаю, прямиком из Ранты? – Я же отдал тебе платья, – прохрипел Хотен, вытирая рукавом вино с усов. – Ты думал, что отделаешься какими-то тряпками? – приподнял брови Кощей, постукивая золотыми когтями по подлокотнику из красного дерева. – Особенно если учесть, что в силу… обстоятельств, я подарил тебе лишних десять лет. – Я отписал в твою пользу половину имущества. Вот грамота. – Он кивнул в сторону большого письменного стола, заваленного бумагами и свитками. Кощей туда даже не взглянул. – Это лишь часть сделки. – Оставь мне дива. Он всё равно уже бесполезен. – Руки Хотена дрожали и изо всех сил сжимали горлышко бутылки. – Для тебя – да. А мне ещё пригодится. К тому же у нас был уговор. Я, так и быть, закрою глаза на то, как ты меня сегодня встретил. – А что, прикажешь, вина тебе налить и каравай вынести? Ты вообще-то пришёл мою жизнь отнять! – гаркнул Хотен, взмахивая бутылкой. – Когда ты дива у меня вымаливал, пел по-другому. – Губы Кощея тронула равнодушная улыбка. – Но, признаться честно, я думал о том, чтобы сохранить тебе жизнь, оставить дива и спокойно отправиться в своё путешествие… В глазах Хотена зажглась надежда, он встал на колени и ударил лбом в пол. – Всё что хочешь проси! Всё отдам: дом, жену, все мои товары – бери, что пожелаешь, но пощади! – Я решил узнать, какие ты загадал желания, – продолжил Кощей, не обращая на него внимания. – И если бы они оказались достойными, не принесли бы никому зла, я бы разорвал договор… Хотен вздрогнул и вскинул голову. – Я никому не вредил! Клянусь! Кощей склонил голову набок и подпёр подбородок кулаком. – Удивительно, а люди болтают совсем другое. – Кощей поднял первый палец. – На следующий день после того, как ты получил дива, умер твой старший брат, вся его семья и слуги заживо сгорели в ночном пожаре. А ты унаследовал его состояние. – Хотен замотал головой, а Кощей воздел к потолку второй палец. – Спустя месяц ты женился на самой богатой вдове княжества, муж и сын которой скоропостижно скончались в одну ночь с твоим братом. – Кощей поднял третий палец, поцокал языком и покачал головой. – К тебе в руки попал редкий див, а ты истратил его талант на смерти и привороты? Да ещё и такие грязные. Люди порой меня действительно поражают. |