Книга Игла. Сказ о сердце Кощеевом, страница 69 – Елена Кондрацкая

– Я надеюсь, что мы найдём другой выход, – сказала она. – Может, он есть. Должен быть. – Игла шагнула навстречу Дару, не отрываясь от золотых глаз, глаз затравленного зверя, который ожидал нападения. – Но пока что у нас с тобой одна цель, так ведь? Найти твоё сердце. Ты не можешь сделать это без меня, и мне, как выяснилось, не обойтись без твоей помощи. Ну а вопрос… – Она выдохнула волнение и пожала плечами: – Вопрос о том, что делать дальше, мы можем отложить на потом.

Игле показалось, что Кощей молчал целую вечность. Они смотрели друг на друга, и каждый пытался разгадать, что у другого на душе. И каждый знал, что конец их пути не будет счастливым. Но в тайне надеялся, что получится всё изменить. Именно эта вера вела их обоих.

– Хорошо, – сказал Дар. – Подумаем об этом позже.

– Хорошо. – Игла обезоруживающе улыбнулась. – Как говорила моя бабушка: шаг за шагом, Игла, беспокойся о том, что под ногами, а не за версту впереди. Шаг за шагом, Дар? – Она протянула ему руку.

Дар кивнул и обхватил её предплечье, позволяя ей обхватить своё в ответ.

– Шаг за шагом.

Они пожали друг другу руки, и у Иглы будто камень упал с души. Что бы ни ожидало их в конце путешествия, она подумает об этом, когда придёт время. А пока что их ждали другие задачи.

Игла посмотрела на осколки Славны под ногами, трудно было поверить, что эта груда камней совсем недавно была живой.

– Она… мертва? – спросила Игла. Что-то не давало ей покоя.

Дар усмехнулся и покачал головой. Плечи его расслабились, будто он тоже был рад отвлечься и на время оставить тяжёлую тему позади.

– Славну не так-то просто убить. Её тут даже не было. Похоже, она заранее подготовила статую, в которую переместила своё сознание, когда поняла, что мы пробрались в гору.

– Но… – Игла показала на кости, которые выглядывали из осколков. – Я же не одна вижу, что в статуе был скелет?

Дар присел на корточки и выудил из груды камней покрытый коркой кристаллов череп.

– Должно быть, кто-то из её любовников. В былые времена она развлекалась тем, что предлагала лучшим камнерезам Вольского царства впечатлить её своими умениями. За того, кто создаст живой цветок из камня, она обещала выйти замуж. И надо сказать, смельчаков и глупцов было хоть отбавляй. – Он отбросил череп в сторону, встал и отряхнул ладони. А потом обвёл кристальный лес взглядом. – Тех, кто не справлялся, она обращала в камень.

Игла проследила за его взглядом, заново замечая среди кристаллов статуи юношей. По коже пробежали мурашки.

– Хочешь сказать, что все они?..

– Когда-то были живыми людьми? – Дар снова усмехнулся. – Хочешь сказать, – передразнил он, – что ещё не поняла, с какой семейкой имеешь дело? Бьюсь об заклад: в каждой из этих статуй мы найдём по скелету.

Под ногами у Иглы прошла волна гула, подтверждая слова Дара. Так вот чембыло это место. Тяжёлая, тёмная, мёртвая магия, которую ощущала Игла, принадлежала мастерам, которые приложили руку к созданию этого места и остались в нём навсегда.

– Мне больше интересно, что это за причуда. – Дар неторопливо направился к дубу. – Я думал, что мы найдём нож или меч, а не… вот это.

– Может, нож в ларце? – Игла поспешила следом. Дар уже разглядывал кованый ларец, инкрустированный самоцветами. Он был обмотан цепью так крепко, будто внутри скрывалось что-то опасное, то, что ни в коем случае нельзя выпускать на свободу. Но – Игла огляделась по сторонам, прислушалась к гулу, – похоже, именно это им и предстоит сделать.