Книга Жених напрокат 2, страница 131 – Екатерина Флат

Но по ощущениям мы двигались все ниже и ниже. Пока и вовсе не спустились к каменистомуберегу, и дальше уже пришлось идти прямо вдоль кромки воды. Вероятнее всего, к той нависшей скале впереди?

– А ты точно знаешь, как обращаться с этим артефактом? – на всякий случай уточнила я, поравнявшись с Вернером.

– Точно, – ни тени сомнений в голосе не прозвучало. – Я столько изучал старые магические книги, так что знаю, как работает магия древних. Не сомневайся, сегодня мы запечатаем проклятье раз и навсегда, и оно больше никому не причинит вреда.

Хотелось бы верить…

Несмотря на темноту уже был различим впереди черный провал в скале. Пещера? Грот? Само это место выглядит диким, хотя ведь не так уже далеко мы и ушли. Но с другой стороны, это и вправду идеальный вариант, чтобы прятать тут артефакты.

– Дальше осторожнее, – предупредил Вернер у самого входа в грот. – Тут пол спускается ниже, немного затоплен. Пройти можно, но старайся не поскользнуться.

Если и до этого было темно, то теперь пришлось погрузиться в кромешный мрак. Приходилось держаться за стенку туннеля, ноги по щиколотку утопали в холодной воде. Пробирал озноб, но я старалась не обращать на это внимания. Да и через несколько минут забрезжил слабый, но свет!

– Почти пришли! – обрадовал впереди идущий Вернер.

Теперь уже пол пошел на подъем, вода осталась позади. А впереди раскинулась внушительного размера пещера. Кто-то заботливо разместил здесь пару магических фонарей, так что хотя бы можно было оглядеться.

Но я смотрела только на сооружение посреди пещеры. Клетка. Высотой в человеческий рост. При этом золотая, из витых прутьев – в точности такая, в каких держат диковинных певчих птиц. А на самом верху ее венчает тускло мерцающий кристалл. Магический? Или просто как украшение?

– Это оно? – опасливо уточнила я.

– Да, – торжественно подтвердил Вернер. – Оно. Окончательное спасение от проклятия.

Если это и есть тот самый артефакт, о котором упоминал Дилан, то он и называется клеткой. Но разве он не должен тогда срабатывать только для запертого внутри человека? Не хочется думать, что Вернер и вправду замыслил такое.

– И как это работает? – спросила я как можно непринужденнее. – Нужно войти внутрь? И проклятье якобы так и останется внутри?

– Нет-нет, какой смысл, – он мотнул головой. – Тем более проклятье на нас двоих, а вдвоем мы туда никак не поместимся.Нет, Сильвира, мы просто используем способность этого артефакта запечатывать внутри магию. Ты пока побудь в сторонке, вон там, поодаль, а я все подготовлю.

Я отошла к самой стене пещеры, внимательно наблюдая. Вроде бы он развеял мои подозрения, но мало ли… Отсоединив от клетки один тонкий прут, который, похоже, и должен был отсоединяться, Вернер первым делом обрисовал по кругу сам артефакт. После принялся от этого круга проводить идеально ровные линии, как лучи солнца, вдоль каждой начертывая совершенно неизвестные мне руны. Да так запросто и мастерски, словно только этим он и занимался по десять раз на дню!

– А насколько хорошо ты знаком с магией? – хмуро уточнила я, что-то мои подозрения вернулись с новой силой.

– Достаточно, – вскользь ответил он, всецело сосредоточенный на своих ритуальных узорах.

Ладно, допустим, он сильно заранее узнал об этой клетке, случайно наткнулся в какой-нибудь древней книге на ее описание и соответствующий ритуал. И после денно и нощно только и делал, что заучивал, как это правильно сделать. Но все равно как-то сомнительно…