Книга Жених напрокат 2, страница 54 – Екатерина Флат

– Мышью, – Дилан не стал отрицать. – Я пока и сам не могу уловить зависимость, при каких условиях ее внешность меняется и как надолго. Но даже такой невзрачной Силь меня вполне устраивает.

– Устраивает для чего? – озадачился принц.

– Для того, чтобы оставить ее себе.

Роланд аж подавился и надсадно закашлялся.

– Ты чего удумал?! Ну нет, Дилан, ты, конечно, мой лучший и, что уж скрывать, единственный близкий друг, но давай без этого! И Силь, между прочим, под моей ответственностью!

– Ты вообще в своем уме? – Дилан собрался всем своим терпением. – Ты всерьез допускаешь, что я могу причинить ей какой-либо вред?

– Уж слишком хорошо я тебя знаю, – Роланд даже стакан отставил. – И уж извини, соблазнить кого-то, в итоге разбив сердце, это вполне себе вред!

– А не ты ли уговаривал меня очаровать принцессу?

Но принц на усмешку отреагировал стойко.

– Это другое. Тем более это именно я вас с Сильвирой познакомил. И для меня она фактически как младшая сестра, так что даже тебе непозволительно ее обижать! Я, конечно, понимаю, что ты запросто мог положить на нее глаз, едва только увидел в истинном облике. Но нет, Дилан, так нельзя.

И как объяснить, что «положил глаз» еще до того, как Силь впервые предстала перед ним настоящей?.. Все равно же Роланд не поверит. Да и сам осознал это совсем недавно. Быть может, как раз в тот момент, когда Силь рассказала об артефакте для разрыва помолвки. И сама мысль о том, что их помолвка будет расторгнута, вызвала такой внутренний протест, что… Что уже сомневаться в собственных порывах не приходилось.

– Ты зря истеришь, – но даже не смотрел на принца, наблюдать за счастливой танцующей Сильбыло куда приятнее, – ничего плохого я не подразумевал. И я и вправду хочу оставить Силь себе. Все равно ведь рано или поздно я буду вынужден жениться, а идеальнее ее мне попросту не найти.

Вот теперь Роланд уже так подавился, что пришлось его даже по спине похлопать.

– Что тебя так удивляет? – даже позабавила такая реакция.

– Удивляет, Дилан? Да это слишком мягко сказано! – принц кое-как откашлялся. – Лично я был уверен, что ты надумаешь жениться уже в то время, когда мои уже взрослые внуки смогут к тебе на свадьбу прийти! Нет, ты это на самом деле серьезно?

– Серьезнее не бывает. И, как по мне, все не только логично, но и весьма прагматично. Нет, ну что ты на меня так смотришь? – Дилан усмехнулся. – Ты ждал, что я сейчас начну признаваться во внезапно вспыхнувших пылких чувствах?

– Так в том и дело, что не ждал, – Роланд смотрел на него с нарастающим сомнением. – И все же, Дилан, почему именно теперь? И почему именно Силь? Уж сколько до нее было раскрасавиц, я и подсчитать не берусь! Или ты просто красавицами пресытился?

Дилан поморщился.

– Нет, ну и кто из нас отбитый на всю голову романтик, а? Уж не ты ли должен первым тут голосить о превосходстве душевной красоты над внутренней? И, чтоб ты знал, даже в проклятом обличии я считаю Силь очень привлекательной, – не стал уточнять, что последние сомнения развеялись, именно когда целовал ее. Уж собственные порывы никак не подделать, искреннее ничего и не придумаешь. Да, он желал ее. Не только в истинном облике, но и такой, какую привык видеть.

Не дожидаясь возражений Роланда, Дилан тут же продолжил:

– Но не в одной внешности дело, пойми. Пусть Силь и наивна, но при этом сообразительна и неглупа. Немного жизненного опыта, и наивность так и вовсе уйдет, – хотя тут же поймал себя на мысли, что готов всеми силами эту наивность защищать. Всеми силами оградить свою невесту от любых тягот этого мира. И пусть она смотрит на все через розовую пелену! Нет в этом ничего страшного, если сам он всегда будет рядом нерушимой каменной стеной.