Книга Жених напрокат 1, страница 57 – Екатерина Флат

Я кивнула. Как раз сейчас засекла чуть поодаль ту самую девушку, с которой я его заметила в саду.

— Ты случайно не знаешь, кто она? — как можно незаметнее для окружающих указала Але на потенциальную злодейку. Да, в моих глазах любая рядом с Вернером превращалась в потенциальную злодейку!

— Хм… Если не путаю, то это Минерва. Она дебютировала в прошлом году, и с тех пор считается первой красавицей высшего света. Причем, если верить сплетням, отбоя нет как от простых ухажеров, так и предложений руки и сердца, но она все ждет чего-то получше.

— Вроде твоего Роланда?

Аля чуть позаимствованным у меня пирожным не подавилась.

— Силь, ну ты что?! Сама же понимаешь, что против нее у меня даже мизерных шансов не будет! Я название ее рода не помню, но он настолько знатный, что королева наверняка спит и видит ее своей будущей невесткой.

Тогда у нас общий враг. Уж в чем-чем, а в ее намерении соблазнить еще и наивного Вернера, я не сомневалась. Представляю, как бы смеялся и ерничал Дилан,озвучь я эти опасения вслух… Ай, почему меня вообще должна волновать его реакция?

А Аля понуро продолжала:

— Так что, сомнений нет, Минерва в этой гонке за Роландом станет участвовать непременно… И еще толпа девиц. Мне кажется, Роланд уже и сам не рад, что все это затеял.

— Давай все же надеяться на лучшее. В конце концов, любит он тебя, а не эту толпу.

— Для королевы это совсем не аргумент, — Але явно не хотелось продолжать эту тему. — Кстати, ты заметила, как Дилан запросто общается с королем?

Я проследила за ее взглядом. Дилан и впрямь сейчас беседовал с Его Величеством. И невольно бросалось в глаза, насколько мой фиктивный жених эффектно смотрится на фоне всех остальных… Высокий, широкоплечий, прямо таки источающий самоуверенность… Хорошо, что он совсем не в моем вкусе.

— Родственники как-никак, — я пожала плечами.

Кстати, о родственниках. Ристеллы вообще видно не было! Нет, с бала она бы ни за что не ушла, но что Дилан сказал ей такого, что она даже на глаза не показывается?..

Музыка затихла, торжественно грянули трубы.

— Ох, пришла пора снятия масок, — спохватилась Аля. — Ты как? Готова?

У меня от внезапного ужаса аж ком в горле встал. Только сейчас в полной мере осознала, насколько я боюсь снятия маски!

Дилан

Его Величество король Арванд не то, чтобы нервничал. Скорее, был в приятном возбуждении. Словно ребенок перед праздниками, искренне верящий, что некие волшебные силы непременно завалят подарками.

— А вот и зря, — ответил он на отказ Дилана представить таинственную спутницу, — я же не праздного любопытства ради. Впервые вижу, чтобы ты кому-то уделял столько внимания!

— Все когда-нибудь бывает впервые, дядя.

Вообще Арванд приходился ему двоюродным дедом. Но по возрасту был лишь немногим старше отца Дилана и предпочитал, чтобы именовали его именно дядей. Мол, это как-то тепло и по-семейному, и вообще так он себя не чувствует слишком старым.

— Что ж, твое право сохранять тайны. Но я с тобой вовсе не о том хотел поговорить, — Арванд понизил голос до шепота, хотя их и так бы никто не рискнул подслушивать: — Гесвальд обнаружил древнюю магию!

Гесвальд?.. Этот одержимый псих, именуемый главным королевским магом? И это при отсутствии магии вовсе.

— И где именно обнаружил? В своем воображении?

Король даже засмеялся.