Книга Облачная академия. Битва за пламя, страница 69 – Ольга Иванова

Он так уверен, что это я?

– Добрый вечер. – Я переступила порог.

Знакомый полумрак окутывал кабинет, единственный источник света – канделябр с тремя зажженными свечами на письменном столе, где и сидел сам ректор. С моего прошлого пребывания здесь мало что изменилось.

– Присаживайтесь. – Ректор показал на кресло напротив него.

Я подошла ближе и опустилась на предложенное место. Нос сразу уловил легкий пряно-цитрусовый аромат, и незамедлительно ожили воспоминания позапрошлой ночи: я в объятиях ректора, укрытая его плащом. По телу пробежали мурашки. Я сделала вдох, пытаясь закрыть память и сосредоточиться на настоящем.

Перед ректором лежала некая бумага. Как оказалось – мой табель успеваемости.

– У вас все так плохо, мисс Брайн, что даже сказать нечего, – произнес он наконец, и в его голосе я расслышала иронию.

– Я и не жду комментариев, – ответила я так ровно, насколько могла.

– Вас это нисколько не беспокоит, – не вопрос, а констатация факта.

Из меня против воли вырвался нервный смешок.

Ректор выбил дробь пальцами по столешнице.

– Как ваше самочувствие? – спросил потом.

«Лучше, чем у Орвала», – чуть не брякнула я. И в самом деле, как он может быть столь спокоен, когда такое происходит в стенах академии!

– Вполне, – только и ответила я.

– Во всяком случае, выглядите вы получше, – заметил ректор. – Как рана от яда змеи?

Я инстинктивно коснулась болезненного бугорка на шее и поморщилась. Это единственное, что до сих пор досаждало мне.

– Еще не зажила? – понял он.

– Пока не особо, – вынуждена была признать я.

«Давайте уже к делу перейдем», – хотелось поторопить мне. Эти светские разговоры о самочувствии начинали меня нервировать.Зачем он вообще это делает? Все равно не выйдет убедить меня в своей человечности.

– У нас с вами индивидуальное занятие. – Ректор принялся перекладывать бумаги, расчищая стол.

– Я в курсе, – мне все же не удалось сдержать язвительность.

Он тем временем открыл ящик стола и достал оттуда плоскую коробку. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что передо мной. Игра стихий.

Меня бросило в жар, а ректор произнес:

– Сыграем, мисс Брайн?

Я встретилась с ним взглядом. Значило ли это то, что он таким образом признает правоту моих подозрений? Иной причины я не видела. Это он был тогда в «Черных костях».

– В этом будет заключаться наше индивидуальное занятие? – Я приняла его негласное признание. Но что дальше?

– Я думаю, вас беспокоит судьба ваших друзей, – ответил ректор. – Ведь по правилам за вашу провинность следует наказать и их.

– Вы уже говорили это. – Я украдкой вытерла вспотевшие ладони о ткань юбки.

– Я предлагаю сыграть на это наказание. – Ректор раскрыл игру и достал фишки. – Если выиграю я, наказание будет жестким. Победа останется за вами – наказание отменяется. Вы согласны?

– А вам требуется мое согласие? – слабо усмехнулась я. Хотя предложение было заманчиво, надо признать.

– Формальности никто не отменял, – мне показалось, он тоже усмехнулся.

– Надеюсь, игра без магии? – все же уточнила я. – В противном случае мой проигрыш – дело одной секунды.

– Без магии, безусловно. Я не настолько бесчестный. Какие стихии предпочтете?

– Огонь-металл, – ответила я без раздумий.

– Ожидаемо. – В его глазах мелькнула насмешка.

Не прошло и минуты, как все шарики были расставлены на игровом поле.