Книга Рассвет, страница 70 – Дэниел Краус, Джордж Эндрю Ромеро

Бейсману дали отпуск для «эмоционального восстановления». Каким-то образом пуля, убившая Янски, отрикошетила в него, Шерри, их совместную жизнь и там застряла. Из-за того, что жена ходила вокруг Бейсмана на цыпочках, боясь задеть его чувства, он начал ненавидеть и жену, и чувства. Четыре дня спустя – слишком поздно – он вернулся на работу, извинения телеканала были должным образом запротоколированы, а количество комментариев в интернете уменьшилось. Все, включая Юнитаса и Саттона, вели себя так, словно ничего не произошло. Бейсман был благодарен им, хотя и задавался вопросом, может ли ошибка такого калибра, оставленная без внимания, превратиться в чеховское ружье, которое, уже будучи повешенным на стену, не выстрелить не может.

И вот только что этот выстрел прогремел. Юнитас посмотрел на Бейсмана так, как смотрят на старика, который настоял на том, чтобы самостоятельно расчистить дорогу, и поскользнулся на льду. Все было кончено: Бейсман проиграл Гласс. Хуже того, он проиграл три года назад, и ни у кого не хватило духу сказать ему об этом. Юнитас нервно облизал зубы, выискивая оправдания, и, как профессионал, нашел. Он даже стал загибать пальцы.

– Нападения с особым цинизмом, – сказал Юнитас. – Полное отсутствие угрызений совести по поводу тех, кто попадает под перекрестный огонь. Никаких доказательств воровства. И да, как это ни прискорбно, нападения, похоже, происходят в… многолюдных местах. Бейсман, по-моему, все это говорит о деятельности банд.

«Многолюдные места» – самый глупый эвфемизм, который Бейсман когда-либо слышал, но ему не стоило на это указывать. Прежде чем заговорить, он прочистил горло. Боже, какой же он слабак. Неудивительно, что Шерри бросила его.

– Давайте хотя бы будем рациональны. – Что за жалкий писк. – Давайте созвонимся с другими телеканалами. Донесем это до общественности. Всеобщая безопасность – это не гонка за рейтингами. Мы ведь и раньше это знали, Ник.

Юнитас повернулся к вице-президенту.

– Прессбургер, предложи Квинси то, что мы обсуждали. И ни пенни больше для этого подонка.

Гласс захлопала в ладоши:

– Молодец, детка.

– Коллинсворт. Позовите, как там его, эксперта по бандам, того, с усами. Притащите его сюда – мне плевать, пьян он или нет, – и пусть просмотрит видеозапись. Символику банд, сигналы руками, все, что он найдет. Давайте уже сделаем репортаж, ради всего святого. Заодно посмотрим, сбреет ли он усы.

Прессбургер и Коллинсворт уселись в кресла, схватили телефоны, нажали на добавочные номера и начали разговаривать как люди, привыкшие к неудачным звонкам. Гласс поправила блейзер, просто для пущего эффекта.

– Пойду займусь макияжем и прической, – объявила она.

Юнитас бросил через плечо:

– Дай Чаку закончить смену.

Гласс нахмурилась, но не с материнским недовольством, которое так ценили ее зрители, а с капризно надув губы – гримаса, знакомая только коллегам.

– До этого еще час. Ты серьезно хочешь, чтобы Личико просидел в эфире еще час? Сегодня?

Юнитас обернулся и, к удивлению Бейсмана, не выглядел побежденным. Он упер кулаки в бока и поводил челюстями взад-вперед. Бейсман почувствовал внезапный прилив надежды. Если Юнитас мог противостоять Гласс, пусть даже частично, то и он сможет.

– Позвольте мне рассказать вам кое-что о Чаке Корсо, – сказал Юнитас. – В то время как все мы сходили с ума от страха из-за того, что актер себя дискредитировал, Личико сам приехал на студию, держа руль в своих маленьких ручонках, ни свет ни заря, за шесть часов до эфира, и приготовился к работе. Не ради личной славы, не в надежде на то, что его «бренд» что-то выиграет, а потому, что осознал, что ситуация очень сложная, и хотел помочь, можете себе это представить? Это Личико писал репортаж. Он лучше нас троих в курсе того, что происходит на данный момент. Возможно, вы считаете, что Чак Корсо – далеко не лучший наш боец. Но будь я проклят, если он не предан общему делу. Будь я проклят, если он не командный игрок, а это то, что все мы здесь, на двадцатом этаже, должны побольше ценить.