Книга Иная Богемия, страница 199 – Юлия Макс

– Прости меня, – выдохнул мистер Рот.

– Я давно простил, мой друг.

Слезы намочили пепел, в который превратилась кожа Вильгельма, очерчивая кровавые полосы. Он улыбнулся, поднял дрожащую руку в перчатке, но не успел прикоснуться к лицу Карла. Кисть и он сам начали рассыпаться пеплом.

Карл с минуту провел неподвижно, глядя на прах. Глаза блестели непролитыми слезами, а лицо потемнело от скорби.

– Прощай, Вильгельм.

Анета обернулась человеком, оставив шерсть и лапы. Боль от ран и порезов перекрыла боль душевная.

– Мне так жаль, – прошептала она, всхлипывая, но Карл, казалось, ничего не слышал.

Она приблизилась, хотела коснуться в утешающем жесте, но не стала. Карл молча принялся аккуратно прикрывать прах мхом. Энн так же молча помогала, оглушенная смертью Вильгельма не меньше самого Карла. Затем они закрыли ветками черную тушу Маркуса.

Звуки сражения вернулись, словно током ударив по нервам. Энн подумала, что сегодня из долины Карлштейна живым не выйдет никто. Вейтус и низшие превосходят числом. А соли слишком мало, как мало и тех, кто способен ею убить.

Судя по застывшему лицу, Карл думал о том же.

– Анета, прошу тебя, уходи! – Он повернулся к ней, вглядываясь в лицо. – Где-то в тридцати шагах отсюда на восток есть тайный ход. Я проверял, он еще существует. По нему ты доберешься до деревни, затаишься, а утром сможешь уехать.

– Что? Нет! – возмутилась она, не веря ушам. – Я не оставлю вас.

Они оба услышали, как недалеко толпа низших повернула в их сторону, словно ведомая компасом. Карл привлек Энн к себе, обнимая за плечи.

– Я полюбил девушку, которая упрямее и храбрее всех воинов, кого я знал.

Она усмехнулась сквозь слезы, пока не осознала, чтоон сказал. Глаза Энн распахнулись, а дыхание стало прерывистым. Слушая, как их обступают низшие, Карл наклонился и проложил дорожку из нежных поцелуев от глаз до губ, заставляя ее дрожать от обострившихся чувств.

– Я люблю тебя, Анета Кинских. Кажется, что я все время искал сокровище, – он коснулся ее губ, – мое личное солнце. Как бы ни закончилась сегодняшняя ночь, я счастлив, что встретил тебя.

Энн поняла, что это было прощанием. Низшие показались из-за деревьев, голодной сворой устремляясь к ним. Карл заслонил Энн собой и вытащил мечи. За низшими тенями скользили все новые вейтус.

Луна наконец смогла раздвинуть тучи и осветить лес бледным сиянием.

Энн задрала голову и яростно провыла, призывая влколаков не сдаваться. Из чащи ей ответили всего с десяток волчьих глоток, заставляя содрогнуться от понимания того, как много сородичей погибло. Она снова завыла, переводя вой в гневный рык.

Новообращенные потоком захлестнули Карла, а затем и Энн. Влколак вгрызался в конечности и в тела, бил лапами, разрывал шеи. Мечи Карла, черные от крови, пели о смерти врагов, раз за разом снимая головы с плеч.

Когда вейтус показались в десяти шагах, останавливаясь, Энн поняла, что это конец. Рычание и вой вырвались из горла, предупреждая других об опасности. Карл бросил на нее полный сожаления взгляд и атаковал старших.

И тут гул сражения разорвал вой множества волков. Не десятка, а около сотни. Зов слышался не из леса, а со стороны деревни.

Энн счастливо провыла в ответ и бросилась в бой вслед за Карлом, отчетливо понимая, что сегодня они не умрут! Победа за ними.