Книга Поступь Хели, страница 187 – Ирина Итиль

Подождав, когда они скроются за противоположной дверью, Ланья провел оставшихся из вестибюля по широкому коридору к лестнице, у подножия которой стояли мраморные деревья. Каждый листик был выполнен так искусно, что Локи засмотрелась. Узор листьев – ванхеймский узор, узор вечности, как говорится в древних сагах.

– Когда-то это был королевский дворец. – Ланья остановился возле Локи и взглянул на нее теплыми карими глазами. – Жестокие, горделивые короли и королевы Хели жили здесь, пока Эгле, королева ужей, окончательно не сошла с ума и не перешла черту терпения. Говорят, эти стены пропитаны змеиным ядом.

– Вы считаете, что это правда?

Ланья пожал плечами.

– Атмосфера этого места точно отравлена, – ответила сварливо за него Даану. – Хватит болтовни, давайте сначала выполним все формальности.

– Вся в мать, – пробормотал Ланья, и Локи невольно прыснула в кулак. Отец Даану выглядел как гибкий тростник, спокойный и безмятежный, но рассказ ее матери наводил на мысль, что это только поверхность его личности. Ланья внушал доверие и уважение, но при этом Локи сделала себе заметку оставаться настороже, запоминать и следить.

Они прошли мимо главной лестницы до восточного крыла и в итоге спустились в технические помещения с набитыми утеплителями трубами, пыльной сыростью и парой попискивающих от испуга мышей. Тяжелую дверь, к которой был прибит флаг Хели, охраняла пара усачей в форме. Ланья кивнул обоим, и дверь со скрипом распахнулась.

– Наконец-то! – вместо приветствия раздраженно встретила их госпожа мэр Кромежника неплохим асгарди, не вставая из-за стола.

Она была невысокого роста, но коренастая, даже мускулистая. В серых, почти стальных глазах стоял холод, черные волосы закручены на затылке в небрежный пучок, наманикюренные пальцы выстукивали по кипе бумаг на подпись. Ее блузка и пиджак были идеально выглажены, а на лацкане серебрилась брошью крошечная змейка с зелеными глазками. Ее ассистентка в длинной юбке и мятой рубашке выглядела напуганной и робкой. Локи поняла, что просто переговоры не пройдут.

– Верпея Валдитойос, мэр Кромежника, – грубовато представилась она, обращаясь к Валецкому как к самому старшему. Локи мысленно закатила глаза. – У вас есть пять минут, чтобы доказать вашу полезность Кромежнику.

– Локи Ангейя-ас, – сказала Локи, привлекая внимание мэра. Кажется, она не поняла, что значит эта фамилия. – Мы пришли сюда не из-за денег. К тому же, похоже, платить вам нечем. – Верпея поджала губы, но промолчала. – Услуга за услугу. Вы предоставите нам все данные о Смите, о его войске, его людях, его оружии, – Локи подняла руку, внутренне трясясь от страха, потому что глаза госпожи мэра тут же налились кровью от гнева, – а взамен мы устраним Кадука.

Воцарилась неловкая тишина. Верпея раздула ноздри, как бык, тарабаня пальцами по бумагам, ассистентка вцепилась в край планшета и потупила глаза.

– И как же вы собираетесь это сделать? – наконец спросила Верпея.

Локи постаралась придать лицу спокойную холодность превосходства, которую она замечала в Скай. Показать, что ты владеешь ситуацией, что тут не ты нуждаешься в них, а они в тебе.

Локи надела очки истины и, моргнув, увидела прямо над мэром крошечную трещину Утгарда. Этого хватило, чтобы уцепиться и расширить ее, несмотря на сопротивление, выпуская Фенрира. Волк приземлился на кипу бумаг под визг ассистентки и заинтересованно принюхался, стоя на столе. Дернув ушами, он носом толкнул стакан с водой, и та мгновенно замерзла. Раздался треск – стакан лопнул. Осколки усеяли стол, а лед упал и покатился в угол. Ланья смотрел на все это с интересом, даже изучающе, а вот мэр выглядела шокированной. Отпустив волка, Локи помогла ойкнувшей ассистентке собрать крупные осколки.