Книга Поступь Хели, страница 210 – Ирина Итиль

– Ты вернешься со мной домой.

Она приподняла брови.

– Оу, ты искренне считаешь, что сможешь меня одолеть? Братец, ты такой забавный. Тогда и я должна сказать свое желание. Гм, что бы такого пожелать?

Они медленно кружили около невидимого центра. Плечи Каге подрагивали от напряжения. Холод становился все сильнее. Локи натянула очки истины, с ужасом рассматривая искаженное неровными ранами пространство, но самое главное – увидела тень, которая склонилась над Рейвен. Она расползалась от ее правой руки, обхватывала горло и тянулась к сердцу. Тень набухала, будто пиявка, питаясь обидой, злостью, гневом, отчаянием Рейвен, она росла и крепла в Игге, захватывая контроль над ней. Каге же казался тусклой искоркой, далекой звездой – то сияла печать на его духовнике. Локи понимала, что он вложит в этот удар всю свою силу, и готовилась в любой момент… сделать что? Она не может вмешиваться в его дуэль, лишь остановить его, если потребуется.

Казалось, прошла целая вечность. Капля пота сорвалась с подбородка Локи и увлажнила замерзшую траву стадиона. Тьма и тусклая звезда схлестнулись. Локи моргнула – и увидела, что Рейвен держит лезвие катаны голой рукой, а в следующую секунду духовник Каге ломается пополам, как сухая тростинка. Он успел припасть на ногу, когда когтистая воронья лапа, прорвав перчатку и рукав, попыталась снести ему голову. Рейвен застыла, тяжело дыша. Ее правая рука покрылась перьями, они проросли по ее телу: дух начал заменять ее собой. Перья уже на ее шее, на ее лице, ее глаза становятся круглыми, стеклянными.

Кагерасу перехватывает ее за левую руку и опрокидывает через себя. Рейвен взмахивает отросшим крылом, удерживает равновесие и приземляется на ноги. Ее лицо расплывается, теряет очертания, потому что Кутха больше ничего не сдерживает. Рейвен вопит, расправив трехметровые крылья, и Локи по благоговейным лицам ученых понимает: это и есть их цель, это и есть «Балор» – не союз вардена и духа, а сам дух, управляющий человеческим телом. Слезы мешают Локи следить за битвой, она трет рукой глаза. Каге стоит перед Рейвен, держа перед собой обломок катаны. Печать еще держится, значит, духа призвать он сможет. Но он медлит. На левой щеке у него длинная кровоточащая царапина, сквозь прореху в рубашке на груди виднеется еще одна царапина от когтей.

– Хватит, – властный голос заставил даже Кутха замереть.

Локи похолодела. Джон Смит как ни в чем не бывало прошел мимо Локи и встал между Каге и Рейвен. Он смотрел в ее расплывающееся лицо довольно долго. А потом выстрелил из пистолета со странной рукоятью, и серебристая сеть сбила ее с ног. Рейвен взвизгнула. Ее облик снова стал человеческим.

– Что?.. – хрипло спросила она, но Смит забросил ее на плечо и, тяжело припадая на левую ногу, донес до столпа. За ним волочился кровавый след, сквозь разорванную штанину проглядывала ужасная рана.

– За работу! – Ученые перехватили Рейвен и крепко привязали к столпу.

– Что вы делаете, сэр? – заорала Рейвен, когда на ее шее затянули ремень. – Что это? Почему?.. – В ее глазах плескалась ярость.

– Ты научилась контролировать Кутха, это мне и нужно было. Пора закончить эксперимент.

– Но при чем тут я? Вам нужна Ангейя!

Джон Смит двумя пальцами схватил Рейвен за подбородок, повернул к себе и взглянул так холодно, что она перестала брыкаться.