Книга Поступь Хели, страница 85 – Ирина Итиль

Серое здание с двумя игольчатыми башенками по бокам примостилось возле университета, словно подобострастный слуга. Символы девяти в одном, выложенные на кирпичной брусчатке круглой площади перед главным входом, подстерлись от времени. Неухоженные кусты сирени и рябиновые деревья ютились под решетчатыми окнами, а над высоким каменным крыльцом свисало уродливое железное чудовище, зеленое от окисления и белое от птичьего помета. Каге даже успел увидеть за ухом у твари опустевшее гнездо. Одноглазый фонарь освещал старинную вывеску, написанную на старосвартаи, которого Кагерасу не знал.

Они вышли из машины, и молчаливый тип перебрался за руль, чтобы припарковать автобус за зданием возле аптекарского садика. Рейвен поднялась по ступенькам и дернула на себя тяжелую дверь. Каге задрал голову и успел заметить бледное лицо, промелькнувшее в окне второго этажа. Испугаться он не успел, но на всякий случай решил не расслабляться.

Внутри было на удивление светло, хоть и прохладно. В маленькой буферной комнате их встретил потеющий толстый мужчина в черной форме библиотекаря с изящной серебряной брошью в виде дерева на воротнике-стойке. Его нервозность подсказала Каге, что Рейвен здесь тайно и тайна эта связана с делами «Ока». Круглые очки были мужчине маловаты.

– Вы можете отдохнуть в крыле работников, я п-провожу вас до комнат, Иргиафа-ас, – неожиданно низко и уважительно сказал он.

– Не робей, Шимус. – Рейвен постучала его по плечу. – Проводи моих ребят, а я потолкую с твоим начальством. Надеюсь, профессор Кребан у себя?

– Д-да. Слушаюсь.

Рейвен кивнула и скрылась за деревянной дверью сбоку, даже не взглянув на брата. Шимус обвел всех чуть рассеянным взглядом и повел в дверь, противоположную той, в которую вошла Иргиафа. Пыхтя, он вел на последний, шестой этаж и, кажется, болтал с альвом, который рясой монаха располагал к разговорам. Каге не прислушивался, потому что ощущал только усталость. Сонно перебирая длинными ногами, он пару раз споткнулся на лестнице, обитой ковром. В третий раз остановился и понял, что откуда-то потянуло сквозняком. Повертев головой, он понял, что это из-за огромной картины на пролете. Пасторальные игривые овечки грубо контрастировали с обрывом и уродливым деревом, за которым в тени притаилась бледная светловолосая девушка в нежном бежевом пеньюаре, окруженная призрачными волками. Пеньюар вихрился у ее ног, как щупальца тумана, а на лице девушки застыло испуганное выражение. Внизу, у рамы, размашисто было выведено «Леди Жюстина, автопортрет».

– Поторапливайся, малец, – буркнул Брес, чуть подталкивая Гиафу в спину. Выглядел турс недовольным и уставшим, так что Каге решил не спорить.

Еще раз обернувшись на картину, он запомнил пролет и почти взлетел по ступенькам, догоняя Мисту. Ее неудобный лук был разобран и лежал в тубусе, за поясом кинжал, тоже духовник.

– Чего? – буркнула она. Они наконец вошли в длинный коридор с грязными стрельчатыми окнами справа и дверьми слева, ведущими в комнаты библиотекарей. Деревянные половицы повизгивали под ногами, а на стенах заплясали удлиненные тени. Каге непроизвольно заметил, какие доски под грузным библиотекарем не скрипят.

– У тебя два духовника? Два духа? – Он понял, что сказал это несколько… ревниво? И Миста это поняла, хмыкнув уголком тонкого рта. Она вообще состояла из углов и теней – настоящая птица, уязвленная вынужденной несвободой.