Книга Королева Всего, страница 83 – Валентина Зайцева

Элисара даже приносила мне книги, которые ей удавалось раздобыть или одолжить у других воинов. В основном у людей Дома Глубин, как она призналась однажды. Мало кто в военном лагере таскал с собой такие вещи, особенно в длительном походе, где каждая лишняя вещь — обуза. Но последователи Глубин никогда не расставались со своими драгоценными сборниками преданий и вымыслов, легенд и сказаний.

И мне казалось, я тоже никогда не оставался без своей прекрасной тигрицы. Каждую ночь она возвращалась в мою палатку, чтобы спать рядом со мной. Между нами легко и свободно текли разговоры обо всём на свете — да и ласки тоже не были редкостью. Совсем не чувствовалось, что я пленник и узник. Скучно становилось лишь тогда, когда у неё были военные дела и обязанности, и я оставался один со своими мыслями. Но я ни разу не пытался ослушаться её строгого запрета выходить из палатки без разрешения. За мной внимательно следили стражники, и нарушение её прямого приказа сулило бы мне серьёзные и крайне неприятные последствия.

Я не был большим поклонником законов войны и не изучал их с рвением, но знал достаточно хорошо. Я был высокопоставленным пленником противника, важной фигурой. Меня должны были содержать в хороших условиях и рано или поздно обменять у Золтана на какую-нибудь значительную уступку или на того, кого держали в плену они сами.

В тот самый момент я читал какой-то приключенческий роман — довольно банальный и напыщенный, если быть предельно честным. Но он неплохо отвлекал от действительности и позволял думать не об одних и тех же кожаных стенах палатки, которые я видел уже почти целую неделю.

Внезапно тяжёлый полог палатки резко взметнулся, и внутрь, словно настоящаябуря, ворвалась Элисара. Выглядела она крайне недовольной и даже разъярённой. Я поспешно захлопнул книгу и быстро поднялся на ноги, чувствуя, что случилось что-то важное.

— Приготовься, — прозвучало раздражённо и коротко.

Мне не удалось даже раскрыть рот для вопроса, как я увидел истинную причину её дурного настроения, а её было трудно не заметить даже в полумраке палатки. Один из вошедших следом мужчин был существом внушительных размеров, а уж двое вместе занимали почти всё пространство — и подавно.

Владыка Каел и Малахар степенно шагнули в палатку один за другим — через узкий проём они не прошли бы рядом, слишком велики были оба. Кожаный полог с глухим звуком захлопнулся за их широкими спинами. Малахар был в своём человеческом облике — довольно редкий случай, но его истинный волчий вид едва ли поместился бы в этом ограниченном тесном пространстве.

Мне вдруг показалось, что сейчас меня, вполне возможно, убьют без лишних церемоний. Или, в лучшем случае, отпустят в результате какой-то сделки с Золтаном, обмена пленными.

Любопытно и странно, что оба этих варианта развития событий вызывали во мне совершенно одинаковую тяжесть и тоску.

Я с немалым изумлением осознал, что мне… будет очень грустно и больно расстаться с обществом Элисары. Нет, не просто грустно, поправил я себя мысленно — это будет настоящая сердечная боль и мука. В какую же пропасть глупости я снова угодил по собственной воле? Времени обдумывать это внезапное и тревожное открытие сейчас совершенно не было. Если переживу этот час и эту встречу — обязательно займусь этим позже.