Книга Хроники Королевств. Царица Степи., страница 65 – Кира Вайнир, Дина Сдобберг

Окончив завтрак, мы отправились дальше в степь. Выслеживать добычу. Охота с волколаками действительно как-то была легче и результативнее. Мы уже не выбирали добычу по принципу, по зубам ли она нам. Зубов у нас значительно прибавилось!

В лагерь мы вернулись куда позже полуночи. Телеги были тяжело нагружены добычей. И хотя усталость давала о себе знать, позволить себе отдых мы не могли.

Почти до обеда мы снимали шкуры, мыли телеги, укладывали на одни пластами мясо, а на другие кости и половину неразделанной добычи. Ту, что полагалась волколакам. Благодаря специальным артефактам, установленных по бортам телег, мясо не портилось и оставалось таким, как в тот момент, когда его положили на телеги.

- Это была славная охота! - сказал я вожаку волколаков, наблюдая, как растаскиваются с последних пригнанных нами телег кости.

Тот кивнул своей огромной башкой.

- А мы неплохо поладили вовремя этой охоты, - продолжил я. - Даст Бездна и Мрак не в последний раз. Если придёшь в эти земли с миром, я в тебе не буду видеть врага.

Волколак задумался и медленно склонил башку. Странное было ощущение... Волколаки это нечисть, их считают условно разумными. Но... Я был доволен. Два мужика поговорили и всё решили, и без всяких баб!

- Всё, домой? - спросила меня Терриэль.

- Не-е-ет, - засмеялся я. - Отсыпаемся и празднуем удачную охоту. Сегодня будет ночь охотника!

Мясо для сегодняшней ночи стояло отдельно. Костры запылали ещё с вечера. Сразу с сотню шампуров легли на угли. Из припасëнных бочонков полился орочий эль. Мы поздравляли друг друга с удачной охотой. Телеги были забиты добычей. Даже к седлам на обратном пути будем крепить свёртки со шкурами. Но предстояло и ещё одно событие.

- Терри, Терри, Терри! - громко хлопали в ладоши орки, встав вокруг самого большого костра.

- Что происходит? - удивлённо и настороженно спросила меня Кайра.

- Поздравляем тебя с первой добычей в степи. И конечно, принимаем в охотники племени. Теперь ты одна из нас. Пойдёшь? - протянул я ей руку.

Мгновения сомнений отразились в её глазах вместе с отблесками пламени. Сомнения, любопытство, надежда и ещё что-то странное, неуловимое, непонятное... Но в душе всё перевернулось, я понял, что мне нужно узнать, что в моих словах и в каких именно пробудило это что-то. Очень важное!

Вот только поймать мысль я не успел, Терри осторожно вложила свою ладошку в протянутую мной руку. А может, помешали те несколько кружек, что мы уже пропустили, пока готовили праздник.

Я повёл её к костру, нечего в тени отсиживаться. Медий уже с довольной мордой стоял там и держал мех с особым напитком. Они с Хвостом напару умудрились провернуть всё незаметно для Кайры.

- Здесь, - показал я на мех в руках рыжего. - Кровь того самого белого быка, твоей первой добычи, смешанная с вымороженным вином и степными травами. Этот напиток тебе нальют в сложенные ладони, ты сделаешь пару глотков. Потом несколько капель нанесут на лицо, а остальное, ты выплеснешь в огонь. А то, что останется внутри меха, выпьют остальные. Это обряд. Рождение охотника.

- А кто будет наносить кровь с вином мне на лицо? - прищурилась Терриэль, но азартно горящие искры в глазах, выдавали её с головой.

- Свидетель того, что ты точно сама добыла свой первый трофей. То есть, я! - оскалился я и продолжил уже на ушко. - И потом, ты думаешь, я позволю кому-то прикоснуться к своей жене?