Книга Ледяная принцесса, страница 59 – Дина Сдобберг, Кира Вайнир

— Так что вы хотели, генерал? Что такое случилось, что не могло подождать? — раздражение императора проглядывало в каждом слове.

— Вы объявили, что всю праздничную неделю императорская семья будет оказывать покровительство парам и любящим сердцам. Я хотел бы воспользоваться вашим обещанием, мой император! — отчеканил генерал, заставив всех заинтересованно посмотреть в его сторону.

— А вы у нас в паре или любящее сердце? — насмешливо поинтересовался император.

— Вы знаете, что я одинок. Потому что не желал связывать себя обязательствами,перед той женщиной, что не вызвала отклика у моего сердца, — очень просто и откровенно произнёс лорд Дальгер. — И я уже не верил, что такая девушка существует. Но сейчас, я официально прошу вашего разрешения ухаживать за Её Высочеством принцессой Арабеллой Сарнийской и обнародовать свои намерения. Обращаюсь к Вам, мой император, так как, будучи в гостях у Вашего дома, принцесса находится под Вашей защитой и покровительством.

— Но насколько я помню, Её Высочество помолвлена. И вы сами, совсем недавно, мне на это указывали, генерал. — Можно было даже и не предполагать, это было очевидно, просьба генерала существенно улучшила настроение императору.

— Ради империи я ввязывался в самые беспощадные сражения, даже когда находился на заведомо проигрышных позициях. Получал тяжёлые ранения и терял своих бойцов. Сейчас же я готов сражаться за куда большее. — Ответил генерал и обернулся ко мне. — Ваше высочество, за недолгое знакомство с Вами, я впервые почувствовал восхищение женщиной. Император был прав, сравнивая Вас и принцессу Терриэль с главными сокровищами двух королевств. Я хочу заслужить Ваше уважение и чтобы та симпатия, на которую вы позволили мне надеяться во время нашего танца, переросла в доверие и взаимную привязанность. Я понимаю, что как благородная леди, вы цените свое слово и то обещание, что Вы дали лорду Маргейту. Но я объявляю ему войну. А после окончания Магических Игр и того времени, которое может понадобиться лорду на выздоровление после участия в турнире, я буду рад бросить ему вызов.

— Что ж, лорд Дальгер! — довольно улыбался император. — Я не могу препятствовать столь искренним и горячим желаниям. И даже дам Вам возможность показать себя. Завтра состоится большая императорская зимняя охота. Я назначаю Вас сопровождающим Её Высочество. Теперь я спокоен, а то наша Арабелла, позвольте мне так вас называть, раз вы вызвали такую привязанность и доверие у моей дочери, ещё совсем недавно заставила нас переживать своим обмороком на балу!

Моего согласия, как я поняла, императору не требовалось.

— Можете не переживать, отец! Я надеюсь, мой супруг не будет против продолжения моей дружбы с Беллой и позволит составить ей компанию на завтрашней охоте. — Уж слишком ехидно улыбалась Терриэль, уже во второй раз сокращая моё имя.

— Конечноне буду, жена моя. И даже сам с удовольствием поохочусь. Я вообще знатный охотник — с не меньшим ехидством ответил орк.

— Саргал, ты уж определись. Ты у нас охотник или достойная добыча? А то ты как-то путаешься! — рассмеялся Рагос Верный.

Утро после свадьбы принцессы началось как-то слишком рано. Хотелось совсем неаристократично швырнуть в дверь чем-нибудь тяжёлым, ответить крепким, задушевным гарнизонным словом и продолжить нежиться в объятьях подушки и одеяла.