Книга Надежда в новом мире, страница 101 – Светлана Шёпот

Последним шагом было копчение. Для этих целей в земле делались ямы, вокруг которых вбивались ровные ветки. В ямах разводились костры, а сами шкуры натягивались на эти палки, кожей внутрь. На костры бросались мокрые листья для того, чтобы появился холодный густой дым. Мездра должна была прокоптиться этим дымом до желто-коричневого цвета. Этот этап требовался для того, чтобы дым закрепил дубление, сделал кожу невосприимчивой к воде и придал шкуре запах костра.

Вся работа заняла у них несколько напряженных дней, в течение которых скорбные отвлекались только на еду и ночной отдых.

В конце, когда шкуры были готовы, их тщательно разделили на две части. Одну забрали с собой Зорг с остальными (их снова пришлосьсопроводить до поселения), другая оставалась в собственности жителей охотничьего домика.

Все эти дни обезьяны не беспокоили их. Надя видела в этом скрытую опасность. Они явно затевали что-то серьезное.

И она была права.

Ночью Надя проснулась от неясного шума. Ей показалось, что рядом с домом что-то тихо упало.

Сонно моргнув, она приподняла голову, прислушиваясь. Она пыталась определить, действительно ли что-то шумело или ей попросту приснилось.

В какой-то момент она поняла, что Каэрон рядом тоже не спал. Его дыхание было слишком тихим, а сам мужчина ощущался напряженным.

– Мне не показалось? – спросила она шепотом.

– Нет, – ответил тот и начал вставать.

Надя сразу взбодрилась. Обоим показаться точно не могло.

Она быстро заморгала, прогоняя остатки сонливости. Каэрон к этому моменту уже поднялся и направился на выход. Надя последовала за ним, придерживаясь рукой о стену. Ей не хотелось удариться обо что-нибудь в темноте.

Харох, как оказалось, тоже бодрствовал.

– Думаете, это крикуны? – предположила Надя, чувствуя, что от мужчин исходило напряжение. Создавалось впечатление, будто они собирались на бой.

– Будь в доме, – попросил ее Каэрон. – Снаружи может быть опасно.

Надя хотела возразить, потому как по ту стороне двери стояла полная тишина, но, подумав, решила не действовать опрометчиво.

– Хорошо, – согласилась она.

Вскоре оба мужчины вышли. Надя примкнула ухом к одной из щелей, прислушиваясь к тому, что происходило снаружи.

Если не считать звуков леса, то было тихо. Каэрон с Харохом переговаривались, явно в поисках того, что ударилось о дом.

В какой-то момент они оба замолчали.

Надя некоторое время терпела, но потом все-таки направилась к выходу. Она вышла на крыльцо и осмотрелась. Поляна перед домом была пуста. Издалека до них доносились различные крики.

– Что там? – спросила она тихо, будучи полностью уверенной, что ее услышат. И обоих мужчин был великолепный слух, поэтому кричать ей не требовалось.

Спустя несколько секунд на углу дома показался Каэрон. В свете бледной луны его лицо выглядело потусторонним и пугающе серьезным.

– Можешь посмотреть, – сказал он.

Надя не стала заставлять себя ждать. Она сбежала со ступеней и приблизилась к Каэрону. Тот повел ее за дом. В метрах трех она заметила Хароха. Тот сидел на корточках и что-то рассматривал при лунном свете.

Подойдя ближе, Надя с интересом поглядела на предмет, лежащий перед мужчиной.

– Это? – неуверенно спросила Надя, глядя на части какого-тоочень большого насекомого. Бедолагу разорвали на куски, отчего она не сразу могла сообразить, кем именно это было ранее.