Книга Надежда в новом мире, страница 23 – Светлана Шёпот

Ворган бросил на него короткий взгляд, а затем задумался над тем, кем мог быть незваный ночной гость.

Кто-то из другого поселения? Это вряд ли. Любое из них находилось в нескольких днях пути от них. В одиночестве даже рудому пересечь такое расстояние, оставшись в живых, было крайне сложно. Никто в здравом уме не пойдет на такой шаг.

Значило ли это, что чужак был не один?

– Заметили что-нибудь еще? – спросил Ворган, опасаясь, что в лесу могли укрываться другие рудые.

Обычно поселения не конфликтовали. И вовсе не потому, что рудые обладали добродушным и миролюбивым характером, скорее наоборот.

Все дело в большом расстоянии между селениями и во внешних опасностях. Даже те, кто хотел драки, должны были понимать, что прежде, чем они столкнутся с противниками, им придется долгое время противостоять природе за пределами стен.

Плюс ко всему рудые хорошо понимали, что с врагами сложно торговать и обмениваться женщинами.

Именно поэтому ближайшие соседи старались жить в мире.

Все это совершенно не означало, что нападение другого поселения было полностью исключено.

– Нет, – неохотно ответили ему. – Лес спокоен.

Ворган нахмурился. Притаились?

– Проверить, – резко приказал он и развернулся, чтобы найти место, где можно было дождаться результатов.

Возвращаться домой Ворган пока не собирался. Он знал, что если сделает это, то либо снова ляжет дальше спать, либо решит заняться какими-нибудь более интересными делами. И его снова прервут. Одна мысль об этом раздражала.

Отыскав пень около дома на окраине, Ворган сел и сложил руки на груди. В тот же момент к нему подошла его женщина, протягивая кожаный кулек с сушеным мясом, которое вполне годилось для того, чтобы скоротать время.

Без лишних слов он взял предложенное, ущипнул свою женщину за заднее место, а затем еще и хлопнул.

– Ступай домой, – приказал он ей.

Та не стала сопротивляться, послушно ушла. Ворган остался полностью доволен таким поведением.

Охранники вернулись быстро. Судя по тому, что они были одни – никого за пределами поселения не таилось.

– Вот, – внезапно произнес один из них и показал крюк с привязанной к нему веревкой. – Нашли неподалеку. Зацепился за кусты.

Ворган бросил кулек с остатками мяса на землю и подошел. Затем взял крюк, осмотрел его со всех сторон и дажеобнюхал. Не только сам крюк, который пах металлом, но и веревку. На ней он смог уловить запах пота и крови.

Ворган прищурился. Крюк выглядел так, будто был сделан именно в их поселении. Но нашли его за пределами. Он не думал, что кто-то из охотников потерял. Это было немыслимо. А значит, его вынесли из поселения специально.

Воргана озарила странная идея.

– Разжечь костер, собрать всех на площади, – велел он и направился в центр.

Вскоре подняты были скорбные, которые и занялись розжигом костра. Многие из них недоумевали, что случилось, но спрашивать не торопились. И так было видно – что-то произошло.

Когда костер был разожжен и на площади стало светло как днем, Ворган принялся осматривать людей.

– Посчитать, – выдал он новый приказ.

Он знал в лицо многих, но опасался, что может кого-нибудь пропустить. Точно количество людей в селении было известно, поэтому после пересчета станет понятно, верна ли его догадка или нет.

Пересчет занял какое-то время. После к Воргану пришли с отчетом.