Книга Мыльная мануфактура. Эльф в придачу, страница 25 – Марушка Белая

— Горячий способ сложнее и дольше, но зато мыло, сваренное таким образом, быстрее созревает, — пояснял Ал, следя за температурой массы.

— И кусочки будут неровные, да?

— Ага, потому что масса получается более рыхлой.

— Свиной жир, который мы использовали хоть и дешевый, но пахнет не особо приятно, — морщил нос Этьен.

— И для этого нужна отдушка! — отвечала я, размышляя, как бы собрать хвою с запасом. — Здесь где-то растут сосны или пихты?

Следующие несколько дней мы тестировали формулу и все же сделали несколько небольших партий хозяйственного мыла. Без запаха, с хвойной отдушкой и с лимонной. Использовали самый дешевый жир, купленный на местном рынке, а также старые запасы лимонной эссенции, у которой уже подходил к концу срок хранения. Мой нос четко улавливал, какие из растительных ингредиентов нужно использовать в первую очередь.

За хвоей сосен и пихт мы отправились как-то утром вдвоем с Алистером. У самого моря возвышались горные пики, а все предгорье заросло деревьями. По узкой тропинке мы поднялись и оказались в густом хвойном лесу. Среди растений я всегда чувствовала себя в своей стихии. Приложив ладони к земле, я призвала свою магию и влила силы в это место. Чтобы деревья росли лучше и чтобы хвоя с нижних веток, которую я намеревалась собрать в мешок, восстановилась быстрее. Высоко над уровнем моря воздух более разреженный, а в сочетании с душистым хвойнымзапахом, он невероятный! Аромат бодрил и освежал, я не могла надышаться, и в какой-то момент у меня даже закружилась голова. Я чуть не упала с обрыва, но эльф ловко подхватил меня и вытащил, крепко прижимая к своей груди.

— Осторожно! — строго прошипел он, удерживая мою талию своими большими ладонями.

— Переживаешь, что, если я погибну, мануфактуру продадут с молотка, и действие договора с тобой закончится? — иронично спросила я, еще не успевшая испугаться.

Синие глаза Алистера вспыхнули негодованием и еще каким-то незнакомым чувством.

— Конечно, из-за этого! — сердито сказал он, выпуская меня из объятий. — Только из-за этого!

Взмахнув белыми прядями волос, он отвернулся и быстро спустился по горной тропке, пряча глаза.

— Да я же пошутила! Не обижайся! — крикнула ему вслед, но безуспешно.

Он потом еще полдня не смотрел в мою сторону и даже отказался помогать в цехе, где я делала отвар из хвои. А я удивлялась, почему он такой обидчивый. Или все эльфы такие?

Надо сказать, что периодически на улицах города другие эльфы нам тоже встречались. И если на меня они смотрели снисходительно — равнодушно, как и столичные представители этой расы, то на Алистера совершенно по-другому.

Они будто по внешности могли определить, что он из клана Селебриан и провожали его злобно-агрессивным взглядами. Хотя ничего плохого он им не сделал. Может, им не нравилось, что его предки подпортили отношения между магами и людьми? Но ведь уже столько лет прошло. Все же Алистер считался изгоем, и каждый встречный представитель эльфийского народа старался ему это продемонстрировать.

Мой работник относился к этому равнодушно, по крайней мере, внешне. Что он при этом думал в своей душе, я не знаю. Вообще, он редко демонстрировал эмоции, кроме недовольства мной и Этьеном. Мне все время казалось, что я не хозяйка мануфактуры, а какая-то неумелая служанка.