Книга Эльфийский пленник, страница 35 – Марушка Белая

Признаться, я бы тоже могла поверить, если бы накануне ночью не видела все собственными глазами. Анчар не мог преодолеть границы нашего участка!

Родерик ждал моего ответа.

– Конечно нет, но я за справедливость! И вы, вождь, тоже! – Я попробовала лестью добиться своего.

Но мужчину было не провести.

– А я думаю, может, он тебе понравился? Вон даже ошейник ему нацепила…

– Красиво же? – Я попробовала придать своему лицу глупое выражение. – Под цвет глаз! Вы сами сказали, что он всего лишь пес. А псы должны носить ошейник!

Вождь фыркнул, негодуя. Но хотя бы отвлекся от камня и не стал его рассматривать.

Зато Анчар чуть не сжег меня глазами. Очень не нравились ему сравнения с собакой. Но себя он не оправдывал. То ли считал, что это бессмысленно, то ли боялся, что станет хуже.

– Еще раз говорю! Он был пристегнут! – Отец с пеной у рта защищал эльфа, и это радовало. Он за справедливость.

Несколько жителей все же сходили в подвал и лично убедились, что кандалы на месте, а условия для жизни плохие.

– Похоже, это не он. Видели, какие там оковы?

Слушая их, другие тоже отправлялись туда. Постепенно среди жителей поселения звучало все больше сомнений, и в какой-то момент вождь сдался.

– Но я приказываю отсыпать ему сорок ударов! Плетью!

– Сколько? – пропавшим голосом прохрипела я.

– Так много? – удивились особо сердобольные женщины. Они не могли отвести взгляд от невольника.

Тот прикрыл глаза, удерживаемый охранниками, но даже так привлекал слишком много женского внимания. Его мощная фигура, рубаха, распахнутая на груди, роскошные волосы, чистая одежда и ошейник делали его, скорее, соблазнительным трофеем, чем врагом. И это видела не только я. Теперь я поняла, как себя чувствовал мой раб, когда на него все смотрели.

– Родерик, ты не можешь! Давай просто выясним, кому понадобилось устраивать поджог? – пытался успокоить вождя мой отец.

– Нет, сорок ударов – мое последнее слово! – громко крикнул тот.

– Хорошо! Я согласен! – внезапно послышался голос Анчара. – Но пусть это сделает она!

С этими словами эльф открыл глаза и посмотрел на меня.

– Я? – ошалела от его слов. Теперь уже все обратили на менявнимание.

Эльф кивнул.

– Она хозяйка, ей я подчиняюсь, пусть она и наказывает!

Отовсюду послышался вздох изумления. Никто не ожидал, что Анчар – убийца и монстр – вдруг такое скажет. Я тоже была удивлена.

– Ладно! – как ни странно, обрадовался вождь. Похоже, ему доставляло особое удовольствие видеть мою реакцию. Или просто нравилось смотреть на избиения.

Отцу тоже пришлось согласиться. Кто знает, вдруг удары – это самое безобидное, что сегодня может произойти? Он кивнул помощникам, и те принесли плеть. Взяв уже знакомую вещь, я поморщилась.

В прошлый раз я ударила Анчара в подвале и потом места себе не находила, а сейчас он сам просит… Неужели не понимает, что сорок ударов – это почти смертельная доза для ослабленного эльфа с заблокированной магией? Или он думает, что я не буду бить сильно?

– Нет, я не могу, – проговорила, но, увидев выражение лица Анчара, снова задумалась. Моргнув, опять заприметила едва мелькнувшую усмешку. Кажется, эльф что-то задумал, и поэтому нужно согласиться.

Вот только Родерик не зря в свое время получил власть и поддержку моего отца. Он был хитер, внимателен, жесток. Единственное его слабое место – мнение народа. Но даже им он научился умело управлять.