Книга Прошлое и будущее, страница 5 – Лия Арден

- Немного задремал, никому об этом не рассказывай, — доверительно просит старший брат, на что младший заговорщически улыбается и кивает.

Николай в знак признательности треплет его по светлым волосам, встаёт на ноги, поправляет кафтан, закрывает разбросанные по столу книги и складывает собственные записи в аккуратную стопку. Он не помнит,в какой момент уснул, а нежелательное воспоминание теперь остаток ночи не даст ему спокойно отдохнуть. Поэтому, прибрав на столе, он берёт сборник сказок и тушит тлеющие свечи.

- Елена уже спит? интересуется Николай.

- Нет.

- Тогда выберем сегодня сказку на её вкус, решает старший и направляется к выходу.

- Почему это на её вкус?! — недовольно ворчит Даниил, семеня следом. В библиотеке сумрачно, но Николай проводит здесь много времени и легко ориентируется при скудном свете, а Даниила потерять невозможно, так как он громко шаркает по полу, боясь обо что-то споткнуться.

- Потому что почти всегда мы читаем то, что нравится тебе. Елена твоя сестра, умей хоть изредка уступать, Даниил, напоминает Николай и улыбается, слыша, как раздражённо сопит мальчик.

Он даёт брату немного поворчать, а потом берёт за руку, чтобы вывести в коридор и отправиться в спальню к Елене.

Aлександр перекидывает ногу и на полном ходу соскакивает со своего коня недалеко от входа во дворец. Сахарок отлично знает привычки хозяина, поэтому сам замедляет бег и останавливается неподалёку, позволяя сератским стражникам взять себя под уздцы. Даже конь понимает, где его дом, а вот Александр в смятении и не способен ощутить радость возвращения.

Ноябрь. Снег уже время от времени укрывает улицы и крыши Ашора, но пока ещё быстро тает, оставляя на мостовых слякоть и лужи. Александр раздраженно трёт солнечное сплетение, чувствуя, что Анна где-то рядом. При создании связи внезапная резкая боль прошла за считаные минуты, однако впервые за последние месяцы он находится так близко к девушке, с которой делит свою жизнь. И хотя нынешнее ощущение нельзя назвать неприятным, но Александр от него немного отвык.

Он позволяет себе пару секунд заминки, пару мгновений, чтобы окинуть взглядом мрамор на стенах дворца, отражение серых туч в окнах и капли растаявшего снега на балконах и наличниках. Александр невольно ведёт плечами, пока по спине проходит волна дрожи. Вокруг дворца стоит гнетущая тишина и почти осязаемое ощущение всеобщего траура.

Расстёгивая на ходу тёплый кафтан, Александр за несколько широких шагов преодолевает лестницу к парадному входу, но четверо стражей преграждают ему путь.

— Прошу прощения, но посторонним вход воспрещён. Его величество король Северин не будет в ближайшее время принимать гостей. Вам бы...

Страж хочет добавить ещё что-то, но Александр опускает на него глаза, будто только сейчас заметил препятствие. Молодой солдат мямлит, несколько последних слов сливаются в одно. Александр молчит, пристально разглядывая собеседника.

Его не узнают. Как бы они с Севернном ни были похожи, стоило старшему брату немного отрастить волосы — и недоумение с подозрительностью пропали из чужих взглядов. Это именно то, чего он добивался, но сейчас Александр стоит на пороге собственного дома спустя считаные дни после получения письма с известием о смерти отца. Его не было рядом при кончине короля, он потерял возможность попрощаться с ним или проводить в последний путь, а теперь ему преграждают дорогу, когда он не спал несколько ночей, дабы как можно скорее встретиться с братом.