Книга Магия льда для мастеров, страница 65 – Нинель Мягкова

Дальше раздумывать я не стала, принялась действовать. Если ошибусь — придется соображать на ходу, а тянуть нельзя: противник уже на расстоянии прыжка.

Бегущие первыми крысопауки напружинили лапы, готовясь броситься на добычу. Тут их и смела первая волна мелкого мусора. Тварей посекло, как картечью, и к моему облегчению большинство попадало на землю рваными трупиками.

Хуже было бы, продолжай они атаку. Некромантов в этом мире не существовало, и бесконтрольные шутки с умершими вполне могли закончиться небольшим зомби-апокалипсисом. Видела я и такое. Пришлось тогда весь мир выжигать практически дотла. Вирус поразил все живое, включая растения, и на восстановление относительно годной для жизни экосистемы ушли сотни лет.

С другой стороны, бывают вещи и пострашнее. К счастью, запаха скверны я на крысюках не чувствовала, хоть тут повезло.

Воодушевленная успехом, я продолжилаприцельную зачистку неровных рядов нападающих. Вода постепенно убывала, растворяясь в непригодной к использованию синеватой крови существ и прочей неудобоваримой жиже. Управлять снарядами становилось сложнее, а твари не заканчивались. Новые подкрепления накатывали волнами со всех сторон. Расплодились за сотни лет без присмотра. Даже интересно, что они здесь жрали все это время? Друг друга?

Следует ли ждать появления иных монстров? Помельче, а то и покрупнее? Вряд ли в лабораториях выводили один сорт живого оружия. Скорее, десяток сразу, чтобы выбрать поживучее и поэффективнее.

Значит, дальше в коридорах вполне может таиться что-то элитное и сложноубиваемое. Мне срочно нужно под оазис! Подкрепиться от гончих, а может, и использовать их в бою. Они создания эфирные, не совсем магические, но и не до конца материальные. По идее должны быть против таких вот гибридов эффективны. Сильно на это надеюсь.

Резерв мой пустел с катастрофической скоростью. Я начала плотоядно посматривать на сову. Как-никак, фамильяр — ходячий запасной накопитель. Выживет, ничего с ней не будет. Неприятно, конечно, когда силу разом выкачивают, зато уцелеем обе.

Но, к счастью, поток тварей поредел, а затем и вовсе иссяк. Я привалилась к стене, выбрав кусок почище, и перевела дух. Долго отдыхать нельзя. Обитающие в подземелье твари наверняка почуяли вспышки моей магии и уловили пьянящий аромат свежих трупов. Сюда уже спешит разнообразное подкрепление, а силы мои на исходе. Если не хочу сгинуть бесславно, по глупости, нужно срочно выбираться. Но перед этим запастись оружием. Отбиваться щебнем — малоэффективно и энергозатратно.

Я вернулась в портальный зал и осмотрелась. Он стал гораздо чище: весь мелкий мусор пошел на борьбу с крысюками. Но ни мечей, ни чего-то подобного в нем не появилось. А жаль. Пришлось выламывать трубу из остова капсулы. Легкая, прочная, вполне сгодится отмахиваться от тварей помельче. А на тех, что покрупнее, найду управу по дороге. Куда и отправилась, не мешкая и жадно впитывая попадающуюся на пути влагу. Участок у порталов высушила за бой так, что глаза слезились. А без магии никуда — щупы расползлись во все стороны снова, отлавливая угрозу на подходе.

До лестницы все было относительно спокойно. Три заблудших таракана — самых обыкновенных, не мутировавших — не в счет. Зато стоило мне поставить ногу на первую ступеньку, как внутри полости аж забурлило от такой наглости. Мои щупы вновь дали сбой, не идентифицировав угрозу. Искали-то органику, а эти твари оказались сплошь покрыты зеркальным хитином, превращавшим их на первый взгляд в кучку металлической стружки. И когда эта кучка неожиданно зашевелилась, выпуская лапки и устремляясь в мою сторону сквозь щели в плитке, признаюсь, мне стало не по себе. Терпеть не могу насекомых. Особенно тех, которых магия не берет, а с этих она тоже скатывалась, как вода с прибрежной гальки.