Книга Не трожь мою ёлочку, дракон!, страница 10 – Саша Винтер

Я выпрыгиваю из телеги раньше, чем мужик успевает что-то сказать, и бросаю:

— Спасибо за поездку.

— А может… — начинает он.

— Нет, — холодно отрезаю я.

Мужик с раздражением взмахивает поводьями и уезжает.

— М-да, Валери… — посмеивается в саквояже Игнис. — Даже не знаю, по-моему, твои способы нажить врагов гораздо действеннее моих…

Я не отвечаю. Работа. Мне нужна работа! Я начинаю своё паломничество с крайнего домика. Иду от одного к другому. Тут есть и мастерские, и трактир, и постоялый двор, но увы.

— Мне бы работу… — говорю в простой харчевне.

— У нас своих хватает. — Мужчина в засаленном фартуке даже не смотрит в мою сторону.

С каждым таким диалогом я всё сильнее сжимаю полы накидки.

В каком-то обычном жилом доме меня встречает уставшая женщина с ребёнком на руках, а ещё трое прячутся за её юбкой.

— Может, нужна помощь по хозяйству? — спрашиваю, окидывая неубранное жилище.

— Нет, — женщина говорит тихо. — Вам нужно в порт, там чужаков нанимают.

В ратушу я захожу в последнюю очередь.

— Я писарь, — говорю служащему в ливрее. — Умею писать красиво… и грамотно!

— Извиняйте, миледи, — он вытягивает губы в линию. — У нас нет бумаги.

Везде отказ. Везде дают один и тот же совет: идти в порт. Это как раз там, откуда я прибыла. Ну да, ну да.

Время уже сильно послеобеденное. Полдня ходьбы, холод, унижение — а в результате работы как не было, так и нет. И в душе крепнет тягучая уверенность, что я никому не нужна.

Игнис молчит. Слишком громко и демонстративно.

Обратно я добираюсь уже с другой телегой. На козлах седовласая женщина с суровым лицом и добрым взглядом. Она без лишних вопросов довозит меня до дома Хелвинов и ничего не просит взамен. Сердце сжимается от тоски и благодарности, и я обещаю обязательно отблагодарить её в следующий раз.

Когда я попадаю в свою относительно тёплую жилую комнату, меня физически трясёт от усталости. Я так и не ела ничего. Пить хочется, но это легко — снега полна улица.

Но сначала я хочу отогреться. Разжигаю камин. Пламя разгорается лениво, будто тоже устало.

Сбрасываю сапожки. Кутаюсь в накидку. Надо отдохнуть немного и выйти набрать снега, чтобы сделать себе кипячёную воду. Но стоит пригреться, я проваливаюсь в сон.

Просыпаюсь от оглушительного звука.

Кругом вой. Рёв. Треск. Горячий, как удар утюгом.

Оглядываюсь и вижу… огонь. Живой, жадный, он рвет дом на части. Ползёт по потолку, облизывает стены.

Я как ошпаренная подскакиваю с дивана и тут же падаю обратно на сиденье. Воздух горячий. Дым лезет в лёгкие.

Я хватаю Игниса, сумку и опускаюсь на четвереньки. Надо ползти к моему «входному» окну.

— Поторапливайся, Валери, — шипит Игнис. — Ты умрёшь прежде, чем сгоришь, в отличие от меня

В голове крутится мысль, что сейчас бы этот ледяной зануда Аэриос не помешал.

Но я же сказала, что сама справлюсь! Вот и справлюсь!

Я открываю дверь в кладовую, где было моё разбитое окно и… вижу свеже прибитые и уже полыхающие доски, закрывшие дыру.

— Мне конец… — обречённо выдыхаю я.

________

Привет, прекрасные! Мне только сейчас сказали о досадной опечатке. Леди Валери Тэллер — не замужем. Предыдущую хозяйку тела отравила жена брата.

Когда я писала, у меня в голове что-то перемкнуло, и написала "сестра мужа", имея ввиду жену брата.

Опечатка уже исправлена. Приношу извинения, что ввела в заблуждение.