Книга Власть кошмара и дар покоя, страница 63 – Диана Эванс

Тишина, последовавшая за ультиматумом, была иной, напряжённой, выжидающей. Замок затаил дыхание. Даже маленькие светящиеся ящерицы и мохнатые хранители вели себя тише обычного, будто чувствуя, что в воздухе висит нечто важное, что вот-вот разрешится.

Илэйн и Сомнус не тратили время. Они понимали, что их пленники всего лишь пешки. Настоящая сила была где-то там, за пределами барьера, и ответ мог прийти в любой момент. И он мог быть каким угодно, от капитуляции до тотального уничтожения.

Они продолжили укреплять замок, но теперь их работа обрела новый, более глубокий смысл. Они не просто латали дыры. Они создавали дом. Цитадель, которая должна была выстоять против целой цивилизации.

Сомнус, используя своё новое, более тонкое понимание устройства замка, начал «проращивать» в его стенах новые структуры. В ответ на его волю и сосредоточенность Илэйн, каменные стены в самых защищённых частях цитадели начали образовывать уютные ниши, похожие на гнёзда или маленькие комнаты. В них были мягкие, тёплые выступы, похожие на кровати, и полки, на которых тут же с радостным стрекотом обосновались мохнатые хранители.

— Им тоже нужно убежище, — сказал Сомнус, наблюдая, как одно из существ устраивается на новой полке, свернувшись клубком. — Если начнётся штурм, эти стены будут самой безопасной зоной.

Илэйн смотрела на это и чувствовала, как в её груди теплеет. Даже готовясь к возможной войне, он думал о самых маленьких и беззащитных обитателях их мира.

Они спустились в бывшую Сердцевину, к Древу Света. Оно стало ещё больше, а его свет был таким ярким и тёплым, что в его присутствии забывались все тревоги. Сомнус возвёл вокруг дерева кольцо из сияющих, похожих на обсидиан колонн.

— Последний рубеж, — пояснил он, прикасаясь к одной из колонн. — Если всё рухнет, эта энергия создаст временный карман реальности. Небольшой, но достаточно стабильный, чтобы пережить бурю.

— Мы не позволим дойти до этого, — твёрдо сказала Илэйн, беря его за руку.

— Надеюсь, что нет, — он улыбнулся ей, но в его глазах была тень. — Но хороший воин всегда готов к отступлению.

Он провёл её в самую глубину замка, в место, куда она раньше не заходила. Там, в естественном гроте, бил источник кристально чистой воды. Раньше он был мёртвыми безжизненным, но теперь вокруг него зеленели причудливые, светящиеся мхи и пели странные, хрустальные цветы.

— Запас воды и... что-то вроде сада, — сказал Сомнус. — Если осада будет долгой, нам понадобятся ресурсы.

Они работали несколько дней и с каждым днём замок всё меньше напоминал тюрьму и всё больше настоящую крепость, наполненную жизнью. Маленькие обитатели, почувствовав безопасность, стали вести себя смелее. Светящиеся ящерицы устраивали гонки по коридорам, а радужные колибри порхали под сводами, оставляя за собой сверкающие следы.

Как-то вечером они сидели в одной из новых ниш-гнёзд. Илэйн прислонилась спиной к тёплой стене, а Сомнус лежал, положив голову ей на колени. Зарянка, их маленькая ящерица, устроилась у него на груди, мерцая в такт его дыханию.

— Знаешь, что самое странное? — тихо проговорил Сомнус, глядя в потолок. — Раньше я чувствовал каждый камень этого места как часть собственного тела, испытывающего вечную боль. Теперь... теперь я чувствую его как дом. Я чувствую, как Зарянка греется на мне. Чувствую, как мохнатики на полке перешёптываются. Чувствую, как дерево в Сердцевине растёт. Это... невыразимо.