Книга Власть кошмара и дар покоя, страница 71 – Диана Эванс

Илэйн стояла в кромешной тьме, разрываемая ужасом, слушая его хриплые стоны и шипение его вырывающейся на свободу сущности. Она чувствовала, как её собственный дар, всегда бывший её якорем, метается внутри неё, не в силах найти точку приложения. Она не могла поглотить этот хаос. Он был слишком велик, слишком фундаментален.

— Держись за меня! — отчаянно крикнула она, пробиваясь сквозь тьму к тому месту, где он должен был быть. — Не отпускай нас!

Её пальцы наткнулись на что-то твёрдое и холодное, покрытое чем-то скользким и шевелящимся. Он отшатнулся от её прикосновения с рыком, полным боли и ярости.

Вспышка. И в её свете Илэйн увидела его. Его человеческая форма почти исчезла. На его месте клубилась тёмная, бесформеннаямасса, усеянная мигающими глазами и щупальцами. И лишь в самом центре этого кошмара, словно пленник в паутине, билось крошечное, искажённое болью человеческое лицо. Его лицо.

Илэйн застыла, парализованная леденящим душу ужасом. Её любовь. Её спасённый. Её Сомнус. Он умирал, поглощаемый чудовищем, которое он когда-то был. И она не знала, сможет ли что-нибудь остановить это.

* * *

Ужас сковал Илэйн. Она стояла, не в силах пошевелиться, глядя на то, как существо, бывшее Сомнусом, корчится в агонии. Его человеческое лицо, искажённое мукой, было лишь островком в бушующем море тьмы. Щупальца бились о стены, каменная кладка трескалась с оглушительным грохотом. Воздух выл, наполненный визгом не рождённых кошмаров.

— Не смотри... — его голос, едва узнаваемый, полный скрежета и статики, вырвался из центра этой бури. — Уйди...

Но она не могла уйти. Она была прикована к месту, её сердце разрывалось на части.

Внезапно корчащаяся масса тьмы резко сжалась, словно собираясь с силами. Все щупальца втянулись, мигающие глаза закрылись. На мгновение воцарилась оглушительная тишина, а потом он... выпустил её.

Волна чистой, нефильтрованной энергии, той самой, что когда-то питала барьер, вырвалась из него и устремилась вверх, сквозь своды замка. Илэйн почувствовала, как дрожь реальности стихает. Барьер стабилизировался, его колебания прекратились. Цена была ужасна.

Когда энергия ушла, тёмная масса, бывшая Сомнусом, казалась меньше, истощённой. Она не пыталась атаковать её. Вместо этого она медленно, почти неуверенно, поползла прочь, вглубь замка, оставляя за собой след из чёрной, маслянистой слизи. Она уползала, как раненый зверь, в свою берлогу.

— Сомнус! — крикнула Илэйн, пытаясь броситься вслед.

Один из щупальцев, тонкий и острый, как бритва, метнулся из тьмы и вонзился в камень перед её ногами, преградив путь. Угроза была очевидной. Не иди за мной.

Она замерла, слёзы текли по её лицу, смешиваясь с пылью и запахом озона. Она слышала, как его чудовищная форма удаляется, её тяжёлое, шипящее дыхание постепенно затихало в лабиринте коридоров.

Тишина, наступившая после, была хуже любого кошмара. Замок был цел. Барьер был стабилен. Город в безопасности, но он был пуст. Без его присутствия, без его спокойного голоса, без тепла его руки, он был простогрудой камней.

Илэйн не знала, сколько времени она просидела на холодном полу, плача. Часы? Дни? Она не могла есть, не могла спать. Каждый шорох заставлял её вздрагивать, каждый скрежет камня, оборачиваться в надежде, что это он.