Книга Дело 13. Проклятая ассистентка, страница 32 – Аманда Бард

— Ну, извини, что не прошла базовый курс выживания в мире монстров перед тем, как меня сюда вышвырнули! — огрызнулась она, её щёки пылали от смеси стыда и ярости. — Может, тебе стоило разложить у входа в портал брошюру «Стоит ли есть у хитрых лисиц?» с закладкой на странице «НЕТ»!

— Ага, а на обложке написать «Внимание! Опасно для тех, у кого IQ как у мокрицы!» — парировал он, его смех наконец пошёл на убыль, но довольная ухмылка не сходила с его лица. — Держу пари, она до сих пор ликует. Нашла наивного птенчика, который сам прилетел на сковородку.

— Ну, извините, что я не родилась со встроенным детектором мошенников с лисьими хвостами! — Маша вскочила на ноги, её глаза сверкали. — Может, вместо того чтобы ржать, ты предложил бы полезный совет? Или «Великий Охотник Кассиан» только умеет критиковать и хранить свою драгоценную «систему» в виде творческого хаоса?

Он смотрел на неё, на её разгорячённое лицо и сжатые кулаки, и его улыбка стала шире, но уже без насмешки. В ней былочто-то... одобрительное.

— Успокойся, фурия. Сиди. — Он снова указал на диван. — Ты права. Я недооценил твой... уникальный талант создавать проблемы такого калибра, что на их фоне меркнут даже мои. Договор с Ханой... — он покачал головой, но теперь уже с оттенком некоего зловещего восхищения, —...это не просто ошибка. Это как добровольно привязать к ноге гирю и прыгнуть в омут с ворлаками. Но... — он многозначительно посмотрел на неё, —...иногда ворлаки могут сожрать твоих врагов, если бросить им немного мяса. Возможно, мы сможем это обратить в нашу пользу. Если, конечно, ты не заключила ещё парочку договоров, пока я хохотал? Может, пообещала свою первородную душу владельцу киоска с сэндвичами?

— Очень смешно, — проворчала Мэри, плюхаясь обратно на диван, но злость уже понемногу уходила, сменяясь странным облегчением. — С меня хватит на сегодня. И, кстати, мой «уникальный талант» сегодня спас того мальчика, пока ты играл в салки с тенями.

— Признаю, — он кивнул, и в его тоне впервые прозвучала неподдельная, без иронии, уступка. — Но с завтрашнего дня, ассистентка, перед тем как подписывать что-либо, особенно магически обязывающее, ты консультируешься со мной. Договорились? Или тебе вафли Ханны дороже моего профессионального мнения?

— Договорились, — с неохотой буркнула она. — Но только если ты перестанешь называть меня «ассистенткой» таким тоном, будто это ругательство.

— Обещаю подбирать синонимы, — парировал он, и в уголке его губ дрогнула усмешка. — «Мой личный агент по созданию хаоса», например.

— Что мы будем делать дальше? — решила перевести тему Маша.

— Дальше, — Кассиан откинулся назад, и его лицо снова стало сосредоточенным, — мы используем этот долг. Долг лорда Ван Холта — это не пустые слова. Это ключ. К информации. К ресурсам. Возможно, даже к той самой силе, что держит твоё проклятие. И, — он ткнул пальцем в её сторону, — к поиску моих родителей. Их последнее дело было связано с твоей бабкой и Ван Холтами. Теперь у нас есть пропуск в самое логово.

— То есть... мы будем шантажировать моего деда? — уточнила Маша, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

— Мы будем напоминать ему о его долге, — поправил Кассиан с хищной ухмылкой. — Вежливо. Но настойчиво. А для начала... — он зевнул, и это было самое человеческое движение,что она от него видела, —...нам нужно выспаться.