Книга Дело 13. Проклятая ассистентка, страница 50 – Аманда Бард

От этих слов у Маши перехватило дыхание. Но она лишь хитро улыбнулась, скрывая смущение, и, наконец, выскользнула из его ослабевших объятий. Она направилась к столу и начала выкладывать содержимое пакета. Хана не поскупилась: там были и сэндвичи, и странные, но благоухающие специями пирожки, и два стаканчика с густым, пахнущим мёдом и орехами напитком.

Кассиан медленно подошёл и встал рядом, скрестив руки на груди. Его взгляд скользнул по импровизированному пиршеству, и брови поползли к волосам.

— Погоди-ка... — протянул он, и в его голосе зазвучала лёгкая подозрительность. — Что-то я не припоминаю, чтобы в наших местных «забегаловках для выживания» готовили... это. — Он ткнул пальцем в один из пирожков. — Это откуда?

Маша, делая вид, что полностью поглощена раскладыванием еды, пожала плечами, стараясь говорить как можно небрежнее:

— Я начинаю осваиваться. У меня, видимо, хороший нюх на вкусную еду. Нашла одно симпатичное место.

Кассиан пристально посмотрел на неё, его взгляд стал изучающим, проницательным. Он молча уселся в кресло, взял тот самый сэндвич и откусил большой кусок, не отрывая от неё глаз. Он жевал медленно, и в его взгляде читалось не столько недоверие, сколько острое любопытство и какая-то новая, неизвестная Маше теплота.

— Ну что? — не выдержала Маша, садясь напротив. — Яд? Слюна василиска? Или просто несвежий хлеб?

— Хуже, — он наконец проглотил и сделал глоток из стаканчика. — Это чертовски вкусно. А всё, что чертовски вкусно в этом городе, — он посмотрел на неё прямо, — обычно либо стоит целое состояние, либо имеет скрытую, гораздо более высокую цену. Так где ты была, Мэри?

Но в его тоне не было гнева или упрёка. Было что-то другое... Настороженное одобрение. Глубокий, живой интерес.

Маша встретилась с его взглядом, и на её губах играла лёгкая, победоносная улыбка. Возвращение в логово хмурого охотника было куда более интересным, чем она предполагала.

Пока Кассиан поглощал свой сэндвич с видом человека, впервые за долгое время пробующего что-то съедобное, а не просто питательное, Маша обдумывала подход. Прямота здесь, судя по всему, не работала. Нужно было действовать тоньше.

Чтобы попасть к хитрой лисичке — нужен хитрый план.

Она вспомнила его же слова: «Её можно обратить против врагов». А что, если их враг — это незнание? Хана искренне (или очень убедительно) предлагала дружбу и предупредила о «тенях». Что, если она знает что-то о тех силах, что стояли за нападением в катакомбах? Или о пропаже его родителей? Единственный способ выяснить это — сыграть в её игру. Привести Кассиана в кафе. Заставить его поесть там. И... да, заодно попытаться понять, что он на самом деле чувствует.

«Нет, дело важнее!» — строго сказала себе, но она чувствовала, что лукавит. Лукавит отчаянно и с огромным, щемящим интересом.

Сделав глоток ароматного чая, она начала, стараясь говорить легко и непринуждённо:

— Знаешь, пока я сегодня гуляла, мне в голову пришла одна мысль. Мы тут крутимся, как белки в колесе, а информация, которая могла бы нам помочь, возможно, лежит буквально на поверхности. Нужно только знать, где искать.

Кассиан, не отрываясь от еды, бросил на неё оценивающий взгляд.

— И? Ты нашла волшебный шар, предсказывающий будущее, в лавке старьёвщика? Предупреждаю, в девяти из десяти случаев они показывают смерть владельца от несварения желудка.