Книга Истинное проклятье для дракона, страница 19 – Ольга Грибова

— Ой, простите, я случайно, — донеслось из-под ног воина.

Все уставились на существо размером с кошку, но совершенно на него не похожее. Мантикора! Успела как раз вовремя.

— Вы так быстро вернулись? — поразилась я.

— Не могли бросить тебя одну, — ответил Манти. — Знали, что ты влипнешь в неприятности.

Но радость сменилась разочарованием. Чем мне поможет кошка? Видимо, Кора подумала о том же. Уже в следующее мгновение она укусила Манти за зад.

— Ай! — вскрикнул он. — Можно хотя бы предупреждать? Это, знаешь ли, неприятно.

Голос Манти стремительно менялся из писклявого тенора в баритон, а под конец вовсе в низкий бас. Перемены коснулись и внешности — мантикора росла прямо на глазах и вскоре достигла своих реальных размеров.

По залу пронесся дружный вздох. Воины, не сговариваясь, шагнули назад. Одновременно они молниеносно протрезвели. Живая мантикора впечатлила всех настолько, что обо мне забыли. Все, но только не Маркус.

— Что вы застыли, как истуканы? Никогда чудовища не видели? Прикончите эту тварь! — приказал он.

И его люди подчинились. Пятеро самых отчаянных бросились в бой, другие предпочли остаться на подхвате. Ох, что началось! Звон металла, вопли, рычание, кровь рекой. Кора жалила, как шершень. Все, кого касались ее ядовитые клыки, падали на месте. Манти же не просто кусал, он откусывал и глотал куски человеческого мяса.

Но нас все равно теснили к стене. Воинов было слишком много, они давили массой. Манти, заметив, что даже при отступлении я держусь от него подальше, недовольно рыкнул:

— Что? Я голоден! Хочешь посадить меня на диету?

— Нет-нет, что ты, кушай. Приятного аппетита, — пробормотала я.

А себе пометила: ни в коем случае не забывать кормить мантикору! Получив разрешение, Манти прыгнул в самую гущу воинов, и вскоре оттуда донеслось смачное чавканье.

Я ненадолго осталась без охранника, чем тут же воспользовался Маркус. Вырвав нож из собственной руки, он кинулся на меня с окровавленным лезвием.

Муж непременно достал бы меня и убил, не помоги Кора. Пока Манти наслаждался ужином, змея возвышалась над головами воинов и следила за ситуацией. Она-то и заметила, что у меня серьезные проблемы.

— Пока ты жреш-ш-шь, — прошипела она, — Мару прикончат!

— Аф? — лев вскинул морду, заметил Маркуса неподалеку от меня, выплюнул чью-то ногу и одним прыжком преодолел разделяющее нас расстояние.

— С-с-садись! — скомандовала Кора, а Манти подставил спину.

Задумайся я хоть на миг, никогда бы этого не сделала. Оседлать мантикору? Я еще не выжила из ума! К счастью, разум отключился, и я просто действовала. Вцепившись в гриву льва, я перекинула ногу через его спину и подтянулась.

Я еще толком не закрепилась на спине чудовища, а оно уже сорвалось с места. За миг до того, как Маркус ударил его ножом в бок. К счастью, промахнулся.

Мы бросились прочь из зала, раскидав всех, кто стоял на нашем пути.

— Куда ты пойдешь, Мараклея? — донесся крик Маркуса. — Твой дом — здесь. А я — единственный, кто в состоянии пробудить твою магию.

Он нарочно назвалменя полным именем, чтобы позлить, но я не отреагировала. Сейчас главное — выбраться из Замка.

— Я убью всех, кого ты любишь! Буду отрезать от них по кусочку. Лучше вернись! — все не унимался Маркус.

Но я была спокойна за родных. Они уже далеко, он их не достанет. Надо и мне уходить.