Книга Искупление злодейки 2, страница 159 – Кира Иствуд

Виктория замерла. Алан откинулся на спинку стула, якобы расслабленно, но на самом деле его внутренний волк собрался, как для прыжка.

Казалось, ещё одно неаккуратное слово, один неверный жест – и случится взрыв.

– Беда пришла на ледяные земли из-за кровавой магии, – произнёс Алан. – Моя семья однажды пострадала из-за ведьмы. Зная, что ваша жена в прошлом обращалась к тёмной силе, разве не естественно испытывать сомнения?

Я держала лицо. Но моё сердце колотилось так, что его наверняка слышали все! Ведь у оборотней отличный слух.

– Забавно, что вы остерегаетесь её, а не меня, – с угрозой оскалился Дейвар. – Тогда как именно Элиза настаивала на мирных переговорах. Должно быть зря.

– Мы можем решить этот вопрос через магическую проверку. Если блокировка на тёмную магию у леди Элизы стоит, то…

– Никто к моей жене не прикоснётся, – арх говорил спокойно, но от его тона у меня кровь застыла в жилах, – если только не хочет заработать второй суставна руке.

– Значит, это ваш ответ?

– Именно.

– Тогда…

В этот миг напряжение во мне достигло предела.

Будто струна в груди порвалась.

– Подождите! – воскликнула я. И моя Тения, до этого прятавшаяся в глубине, встрепенулась. Рявкнула. Уши охватило знакомое щекотное чувство… И тут же усилились звуки, запахи. Голова закружилась.

Разговор замер.

Взгляды приковались ко мне.

Дейвар взял меня за руку. А Тения внутри оскалилась, ударила пятнистыми лапами, демонстрируя своё присутствие.

В глазах Виктории мелькнуло изумление, а в глазах Алана – внимательная переоценка. Их вторые ипостаси тут же заинтересовались…

Теперь я ощущала их ярко – зверь внутри Виктории любопытно и чуть настороженно принюхался. Я впервые поняла, что её зверь – рысь! Притом даже… рысёнок. Чёрный мощный волк внутри Алана низко опустил тяжёлую голову, вглядываясь в меня, оценивая угрозу и намерения.

Тения хотя и трусила – но воинственно вздыбила шерсть, пытаясь казаться больше, а рядом глухо рычал ирбис Дейвара, сообщая, что Тения под его защитой и никто её не тронет.

Казалось, внутренние звери вели свои собственные переговоры на языке инстинкта и эмоций – без масок и вежливых формулировок, но от этого всё происходило честнее. Как если бы вскрывались пласты намерений – и сразу передавались смыслы.

– Так это правда, – тихо произнесла Виктория, не сводя взгляда с моих ставших звериными ушей. – Донесения не врали. Ты… обрела своего барса, Элиза. Поздравляю.

Виктория улыбнулась, и на этот раз улыбка коснулась её глаз, сделав их мягче. Напряжение в воздухе чуть-чуть, на волосок, спало.

– У тебя красивый зверь, – в её голосе прозвучала неподдельная искренность. – Как давно он с тобой?

Я смущённо прикрыла рукой одно ухо, но потом опустила ладонь. Прятаться было бессмысленно.

– Тения… она со мной давно. Но я… я осознала её суть и приняла только недавно. После всего.

– Тения? – Виктория слегка наклонила голову. – Ты дала ей имя?

– От слова “тень”. Она долго была моей тенью.

– Мой… мой зверь тоже не так давно со мной, – кивнула Виктория. – Бывает непросто, когда он пугается громких звуков или резких запахов. Или рвётся наружу, когда совсем не время и не место. Приходится успокаивать, разговаривать.

Зверь у Виктории тоже недавно? … необычно.

Яневольно улыбнулась, обнаружив неожиданную точку соприкосновения. Или дело было в той тёплой светлой ауре, которая исходила от Виктории? Рядом с ней будто греешься на солнце.