Книга Искупление злодейки 2, страница 70 – Кира Иствуд

А вот тысяча… вполне.

Я торопливо натянула штаны и платье, сунула ступни в ботинки. Когда вскочила на ноги, Дейвар цеплял меч к ножнам. Его торс закрывал кожаный доспех.

Снаружи доносился рёв и скрежет когтей по дереву. За окном мелькали алые точки глаз.

– Это осквернённые? – прошептала я, нервно дёргая шнурки на своём вороте, те никак не хотели затягиваться.

– Верно, – Дейвара навис сверху, перехватив у меня шнурки. Ловко затянул их. Его голос звучал отрывисто: – Оставаться здесь нельзя. Если разобьют окно и проникнут внутрь, мы окажемся в ловушке.

Я взволнованно кивнула.

Сердце колотилось где-то в горле, перекрывая дыхание. А Дейвар уже стремительно шагнул к сотрясающейся от ударов двери, прижал руку к деревянному полотну.

Воздух загустел от освобождённой магии арха, и от его пальцев по грубым доскам поползли зигзаги инея – они устремились к щели под дверью. С той стороны раздался сначала треск, какой бывает на ледяном озере, а затем пронзительный визг и шипение – словно раскалённое железо опустили в воду.

Дверь больше не тряслась.

– Иди сюда, пташка. Хватайся за мою шею. И держись так крепко, будто держишь свою жизнь. Справишься?

Арх теперь говорил мягче, чем до этого, словно не хотел меня пугать, но я ощущала расходящиеся от него волны напряжения. Всё было очень оченьсерьёзно. Я должна была постараться, чтобы не сделать ситуацию хуже.

– Я справлюсь.

Дейвар чуть присел, и я, шагнув ближе, без колебаний обвила его мощную шею руками, вцепилась как можно крепче. Арх подхватил меня под колени, и вот я уже висела у него на спине.

В этот миг что-то тяжёлое ударило в ставни. Стекло звонко брызнуло осколками внутрь, и в проёме мелькнула морда зверя, покрытая чёрной слизью, с пылающими алыми глазами.

Это было жутко. И слишком близко!

Дейвар не стал больше ждать. Он дёрнул на себя щеколду, пнул дверь ногой, и вместе со мной выскочил в ночную бездну.

Холод ударил в лицо, ослепительная белизна снега резанула глаза. Первое, что я увидела – земля вокруг крыльца была усеяна длинными ледяными шипами, торчащими, как частокол.

На некоторые из них были насажены дёргающиеся в предсмертных муках звериные туши. Чёрная, маслянистая кровь стекала по ледяным шипам… которые, вероятно, призвал Дейвар.

Но эти погибшие осквернённыебыли лишь каплей в море.

Потому что за широким ледяным частоколом двигалась чёрная живая масса. Сотни алых глаз пылали в снежных ночных сумерках.

Оскаленные пасти, когтистые лапы, слипшаяся от грязи и слизи шерсть – волки, росомахи, ирбисы… все, кого поглотила скверна. Они бросались на ледяную преграду, ломая шипы с яростным рёвом.

– Деррржись! – рык Дейвара прозвучал по-звериному, и в следующее мгновение мир дрогнул.

Тело арха вытянулось, изменилось подо мной – доспех распался как дым, а кожа под моими руками стала густой шерстью. Мышцы вздулись буграми нечеловеческой силы. Теперь я лежала на спине огромного снежного барса. Мои пальцы зарылись в густую пятнистую шерсть, ногами я крепко сжала звериное тело.

Миг! И зверь рванул с места с такой силой, что меня чуть не снесло потоком воздуха. Ветер засвистел в ушах. Холод яростно кусал кожу. Мощным прыжком ирбис преодолел ледяной частокол и понёсся по снегу с немыслимой скоростью.

Подо мной ходили мощные мускулы, каждый толчок задних лап бросал нас вперёд через сугробы, через поваленные деревья. Дейвар бежал так быстро, что казалось, никто и никогда его не догонит.