Книга Королевство злодеев, страница 30 – Элла Филдс

Я вскинула подбородок и двинулась навстречу неопределенному будущему, напоминая себе, как мне повезло, что у меня оно вообще есть.

Однако везучей я себя не чувствовала.

Как и благодарной. Я поплелась за охранниками, дожидавшимися нас, а потом мы продолжили путь в тронный зал. Если бы у чувств были свои цвета, то сейчас внутри меня бурлил бы и пенился темно-бордовый. Едва зайдя в зал, я остановилась, зная, что еще никогда в жизни не выглядела так ужасно, но я не позволила себе опустить подбородок или ссутулиться.

Вдоль стен выстроились воины-ящеры в кожаной экипировке и массивных сапогах, такие тихие, неподвижные и пугающие. Окна и проемы, что вели к балконам, заполонили огромные летучие мыши. Поговаривали, что правители Неблагого двора могли подчинять себе некоторых существ из своих земель, чтобы те появлялись по команде, а потом использовать их, запугивая врагов.

По какой бы причине королева ни привела их сюда, я надеялась, что это не связано со мной.

– Кошмар… – выдохнула Олетт, лениво развалившись на троне Бролена. – Что они сделали с тобой, дорогуша?

Стоявший рядом с ней мужчина разглядывал гобелены за троном и вышитые на них строки. Вдруг он повернулся, держа руки за спиной. Горящее золото его глаз сменилось алым огнем: принц окинул меня взглядом с головы до ног.

Как бы пристально он ни смотрел на меня, я не дрогнула, прекрасно зная, что он увидел: замызганное платье с увядшими цветами, юбки которого едва прикрывали ослабшие колени; волосы, которые стали еще более непослушными; грязь и пыль, замаравшие нежную кожу.

На скулах Кольвина заходили желваки, но мне не удалось ничего прочесть в его глазах, когда он вновь посмотрел мне в лицо.

– Кто повинен в ране на голове принцессы?

Я не сразу заметила среди бурлящих теней позади Олетт дядю Бролена – он прокашлялся и шагнул вперед, не обращая никакого внимания на вопрос принца, будто тот его и вовсе не задавал.

– Полагаю, ты спрашиваешь себя, зачем ты здесь, – сказал Бролен, глядя на меня.

Я лишь молча разглядывала его блестящие коричневые ботинки.

Когда он понял, что я не стану смотреть на него, его голос посуровел:

– Очевидно, что наш народ больше не видит в тебе свою принцессу, поэтому… – Я перевела взгляд на распахнутые руки Бролена. – … раз ты питаешь слабость к чудищам, думаю, что этот договор – самое лучшее решение.

Он говорил так, будто идея принадлежала ему, хотя все знали, что это не так.

Я решила подыграть Бролину и заговорила непринужденным тоном, сама себя не узнавая. Я не скрывала даже, что новости не так уж удивили меня.

– И что же это за договор?

– Теперь ты принадлежишь королевству Эльдорн как невеста принца.

Я с трудом сдержалась, чтобы не сказать ему, что уже все знала, а его попытки унизить меня были тщетными. Но еще сложнее мне было спрятать злобный оскал, ведь этот мужчина был виноват в моей столь изменчивой судьбе и почти признался в том, что взял силой мою мать.

Но я так и не посмотрела на него.

Идея выйти замуж за принца Неблагого двора совершенно меня не радовала, как и не добавляла уверенности в моем будущем. Оно у меня все еще было, но я по-прежнему ненавидела принца. Именно из-за него все ополчились против меня, а я чуть не лишилась жизни.

Он не слишком-то отличался от тех ужасных созданий, которых я считала своей семьей.