Книга Мы те, кто умрет, страница 43 – Стасия Старк

Глаза Эстер бегают, и она поднимает взгляд на меня.

— Я просто немного повеселилась. Помогла ей с тренировкой. Мы все должны быть готовы к неожиданностям, не так ли?

Я выгляжу как идиотка, все еще цепляясь за этот канат. Сделав несколько поверхностных вдохов, я медленно спускаюсь, пока мои ноги наконец не касаются земли.

Гвардеец подходит ближе. Его взгляд становится жестким.

— Ты хочешь, чтобы ей предъявили обвинение?

Впервые на лице Эстер мелькает настоящий страх.

Я долго смотрю на нее.

Да, хочу.

Но это, больше чем что-либо другое, сделает меня мишенью для всех остальных гладиаторов.

— Нет.

Гвардеец ничего не говорит, просто кивает и уходит.

Леон наклоняется ближе к Эстер.

— Держись подальше от моего гладиатора.

Наставник Эстер подходит к ней, берет за руку и уводит.

Мы с Леоном долго смотрим друг на друга. Еговзгляд опускается на мои руки. Я не хочу смотреть. Но смотрю.

Мои ладони стали темно-красными, с более темными пятнами там, где кожа содрана. Тонкие линии более глубоких ссадин тянутся вдоль пальцев и предплечий, где канат скручивался и стирал кожу во время моего неконтролируемого спуска. Мои руки, кажется, увеличились вдвое, так они опухли.

Сегодня я не смогу держать меч или щит. И в ближайшее время тоже, если не найду хорошего целителя.

Что-то мелькает в глазах Леона, но я отворачиваюсь, острая боль обжигает мне горло. Я не должна чувствовать себя преданной. Но я чувствую. Мейва подходит, ее взгляд падает на мои ладони.

— Я видела, что она сделала. — Ее глаза вспыхивают огнем, и она сердито смотрит на гладиаторов, которые все еще наблюдают за нами.

В тренировочном зале внезапно становится тихо, и я вытягиваю шею.

Входит вампир, за ним следуют несколько гвардейцев. Он одет в цвета императора и, должно быть, на сотни лет старше Брана, потому что, когда он проходит мимо, у меня по коже бегут мурашки.

— Его зовут Найрант, — шепчет Мейва рядом со мной. — Он член Империуса и высшая власть для нас, гладиаторов.

Я изучаю его. В чертах лица нет ничего примечательного, он среднего телосложения, а лицо, кажется, создано для того, чтобы сливаться с толпой. У него обычный каштановый цвет волос, и в нем нет абсолютно ничего, что привлекало бы внимание или задерживалось в памяти. Если бы не сила, которую я почувствовала, когда он прошел мимо, на улице я бы не обратила на него внимания.

Мейва пожимает плечами.

— Самые могущественные вампиры, как правило, скрывают свою силу, чтобы враги никогда не узнали об их могуществе.

— Очевидно, Найранта это не волнует.

— Внимание, гладиаторы, — говорит Найрант. — «Раскол» начнется через три недели. На своей кровати вы найдете расписание с датой первого боя. Хорошо тренируйтесь, и вы произведете впечатление как на императора, так и на потенциальных покровителей, которые, возможно, снабдят вас превосходным оружием и щитами.

По залу пробегает шепот, и Найрант поднимает руку, пока снова не воцаряется тишина.

— Сегодня вечером вы встретитесь с некоторыми из самых влиятельных людей в этой империи. Для тех, кто заинтересован в поиске покровителя, это ваш шанс произвести на них впечатление. Для тех, укого уже есть покровители, это ваш шанс убедиться, что они раскошелятся, когда наступит ваша очередь сражаться. Помните, победители получат процент от всех сделанных ставок.