Книга Двор очаровательный и жестокий, страница 145 – Стасия Старк

Послышались одобрительные возгласы. Я кинула взгляд на Мадинию.

– Что? – с усмешкой поинтересовалась она.

– Ты, наверное, гордишься своим отцом.

Ничего не ответив, фрейлина потянулась за бокалом вина.

Как обычно, на протяжении всего ужина Лориан буравил меня взглядом. Я же, сосредоточившись на еде, повторяла про себя слова извинения – ведь как ни крути, а придется идти к нему на поклон. Впрочем, ради того, чтобы он помог Асинии, я готова была даже встать на колени и начать умолять.

Аурия прислала сообщение – приглашала после ужина вместе выпить чаю. Спускаться в подземелье было еще слишком рано, и как только королева ушла из зала, я кивнула остальным фрейлинам и направилась к двери.

В отличие от большинства слуг, Аурия, похоже, спокойно приняла мою новую должность и даже посоветовала не обращать внимания на их презрительные насмешки.

– Они просто завидуют, – как-то поделилась она со мной. – Но ведь ты всего лишь помогла королеве. И никак не могла повлиять на ее решение вознаградить тебя.

Я кивнула.

– О-о, – простонала Аурия, вытягивая ноги перед камином. – Как же здорово наконец-то присесть.

Мы с ней расположились в комнате для прислуги, где я жила после приезда в замок. Мою прежнюю кровать уже кто-то занял, и при взгляде на смятые одеяла меня пронзило чувство вины. Какой-то несчастной девушке не повезло спать возле окна.

Сегодня Аурия закончила с дневными обязанностями пораньше, но все остальные еще работали.

– Ты много знаешь о здешних людях, – тихо проговорила я.

– Ну, я ведь работаю здесь всю жизнь, – рассмеялась Аурия. – Моя мама родилась в этом замке, у служанки, которую изнасиловал стражник.

Я потрясенно уставилась на нее, но Аурия лишь пожала плечами.

– Такое случается даже в наши дни. Я и сама понятия не имею, кто мой отец. Меня приставили к работе, как только я достаточно выросла, чтобы скрести кастрюли.

И все же она до сих пор была служанкой. А я, едва появившись здесь, стала одной из фрейлин королевы.

– О, не смотри так виновато, Сетелла. Такая должность не принесла бы мне счастья. – Она отхлебнула чаю, и я в конце концов расслабилась.

– Что ты знаешь о Мадинии?

Аурия улыбнулась.

– Она усложнит тебе жизнь.

– Уже пытается. Но я деревенская девчонка. Она же выросла при дворе и понятия не имеет о настоящих трудностях.

Аурия кивнула.

– Она, вероятно, злится, что не может тебя задеть. Кстати, мать Мадинии тоже родилась в деревне.

– Ты… не шутишь?

Аурия рассмеялась.

– Это был настоящий скандал. Вообще-то старейшина Фэрроу собирался взять в жены кузину короля, однако влюбился. – Она вздохнула. – Брак по любви. Представляешь?

Чтобы холодный, благочестивый Фэрроу заботился о чем-либо еще, кроме уничтожения испорченных? Нет, я не представляла.

– Но потом мать Мадинии умерла. – Аурия понизила голос до шепота. – Она решила съездить в свою деревню, и по дороге на ее карету напала банда испорченных, которые скрывались от короля. У них отняли всю воду и съестные припасы, а стражников убили. Она же просто исчезла. Однако в карете нашли так много следов крови, что несчастная женщина просто не могла остаться в живых. Но испорченные даже не оставили ее тела для достойного погребения.

Так вот почему Фэрроу был одержим желанием уничтожить испорченных. Я знала, что значит ненавидеть людей, покусившихся на твою семью. И всем сердцем желать им смерти.