Книга Двор очаровательный и жестокий, страница 166 – Стасия Старк

– Она сказала, что лишь спасала мне жизнь. В тот день у реки ее убили, Демос. – Пусть даже я изо всех сил пыталась облегчить его боль, но мама вырастила меня, и моя преданность ей никуда не делась.

Он с рычанием обернулся ко мне. Я подняла руку.

– Осторожнее с тем, что собираешься о ней сказать. Она все еще моя мать.

– Вовсе нет. Наша мать умерла, потому что той ночью мы искали тебя, не обращая внимания на предупреждения о том, что за стенами города заметили принца фейри. Вместо того, чтобы готовиться к бегству, родители прочесывали городские улицы в отчаянной попытке отыскать пропавшую дочь.

Слова повисли в воздухе между нами. Меня пронзила сильная боль, задержавшись где-то под ребрами.

– Наша мать… умерла?

Слабый огонек надежды, который вопреки всему по-прежнему теплился во мне, теперь окончательно угас.

– Можешь гордиться собой, – пробормотала Асиния. – Ты нашел отличный способ сообщить Приске, что обе ее матери мертвы.

– Та женщина ей не мать. Она украла ее, – прошипел Демос.

Я поднялась на ноги. Даже после всего, что сделала мама, я не желала слушать гадости в ее адрес. Она ведь отдала свою жизнь, чтобы меня спасти.

И пусть я сама мысленно ругала ее за нечестивый поступок, бранные слова из чужих уст казались для меня невыносимыми. По крайней мере сейчас. Ведь с ее смерти прошло еще так мало времени.

– Постой, не уходи. Извини. – Демос поймал меня за руку. – Я просто… Бездна, я не ожидал тебя встретить. Я убеждал себя, что ты мертва. Иногда надеялся на это, потому что похищенным малышкам редко выпадает счастливая жизнь. Но теперь ты здесь, живая и…

– Я понимаю. – Я глубоко вдохнула, мысленно готовясь к ответу на следующий вопрос. – А что с нашим отцом?

Демос поджал губы.

– Не знаю. В тот день я видел, как умерла мама. Она отказалась уходить, уверенная, что найдет тебя, и побежала обратно в наш дом, который рухнул и погреб ее под собой. Мама даже не воспользовалась магией – наверное, была не в себе от ужаса и горя. Она подтолкнула меня к отцу и заявила, что хочет в последний раз проверить шкафы. Вдруг ты просто испугалась и спряталась.

На глаза снова навернулись слезы. На самом деле меня в тот момент уже не было в городе. Почему мама не оставила им записку с сообщением, что со мной все в порядке? Может, тогда бы они остались в живых?

– А… отец?

Демос сглотнул и опустил взгляд на свои руки.

– Когда рухнул дом, он упал на колени. И словно бы прирос к месту. Они очень сильно любили друг друга, Нелайра… э-э… Приска. Если бы не я, возможно, он бы даже залез под горящую груду обломков и лег рядом с ней. – Демос отвел взгляд. – Одна из соседок подняла его на ноги. Я помню, как она прокричала, что у него остался еще один ребенок, которого нужно беречь. А миг спустя ее не стало. На нее упала каменная глыба. – Боги, чего же он насмотрелся в свои шесть зим. – Мы почти добрались до городских стен, когда отец внезапно упал. Не знаю, что произошло. Кто-то сказал, что его сразил стрелой фейри. Одна из соседок подхватила меня и потащила прочь. Она вырастила меня вместе с другими детьми-сиротами. А когда я стал достаточно взрослым, то присоединился к мятежникам. Два года назад в наш штаб внезапно вторглись стражники. Всех арестованных сожгли несколько месяцев спустя. Всех, кроме меня. Не знаю почему.