Книга Двор очаровательный и жестокий, страница 217 – Стасия Старк

– Настоящий принц Громалии еще жив?

– Да.

– Зачем тебе понадобилась моя помощь, чтобы проникнуть в столицу?

– Кое-кто мог бы узнать меня даже в человеческом облике. У тех, кто знает, что искать, есть конкретные инструкции от Сабиума. Даже если бы мы тщательно продумали каждый шаг, входить в столицу для нас было бы рискованно. С тобой все получилось намного проще.

Если я пойду с Лорианом, то не смогу помочь смескам. Не начну новую жизнь рядом с семьей и друзьями. Не вольюсь в ряды мятежников.

И видеть его каждый день будет для меня пыткой.

– Пожалуйста, не заставляй меня идти с тобой.

– Мы заключили соглашение, – бросил он, его лицо стало более суровым.

– Все потому, что я, как говорят, наследница королевства смесков? Вы с твоим братом… королем фейри… – выдавила я, – хотите как-то меня использовать.

– Помнишь, ты говорила, что раньше видела меня в своих снах? – спросил он, не сводя с меня взгляда.

Лишь при мысли об этом мне захотелось разрыдаться от унижения.

– Нет.

– Лгунья. – Он изогнул губы в некоем подобии улыбки и протянул мне руку. – Пойдем, Приска. Твой брат жив. Теперь пришло время исполнить твою часть соглашения.

Я заставила себя не обращать внимания на царящую вокруг суматоху. На проклятия Демоса, яростные возражения Тайбриса, рыдания Асинии. Глядя прямо в лицо Лориану, я безмолвно поклялась всем богам, которые только могли услышать, что заставлю Кровожадного принца заплатить за его ложь и за все зло, причиненное им моей семье и народу.

Потом глубоко вдохнула, чтобы успокоиться.

И вложила руку в его ладонь.

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

Эта сцена – рассказ от лица Лориана о встрече с Приской у реки. Но в итоге я все же переключилась на повествование Приски, поскольку Лориана постоянно посещали непрошеные мысли, а мне не хотелось, чтобы читатели раньше времени узнали о его тайнах;)

Приятного чтения!

Стасия

Целую

Лориан

– Ненавижу этот облик, – пробормотал Мэрт. Не в первый раз и, вероятно, не в последний.

Я все же посмотрел на него, надеясь, что он поймет мое невысказанное предупреждение. Пора бы ему бросить привычку упоминать об этом – пока кто-нибудь не подслушал его жалобы.

– Думаю, это пойдет нам на пользу, – заметил Кавис, сосредоточив все свое внимание на лесе. – Возможно, даже отчасти научит смирению.

Мэрт одарил его сердитым взглядом.

После долгой ночи, проведенной в седле, мы наверстали часть потерянного времени. И хотя мы – даже в этих обличьях – вполне могли не спать несколько дней без ущерба для скорости рефлексов или ясности мыслей, усталость все равно влияла на настроение.

Похоже, ночные скачки уже сказывались на Мэрте.

Кавис с прищуром взглянул на приятеля, и я поднял бровь. Если даже всегда приветливый Кавис чувствует себя не лучшим образом, то сегодня ночью нам всем не помешает поспать.

В последней деревне нам пришлось невольно наблюдать, как стражники арестовали женщину-смеска, и эта сцена наполнила всех нас горькой яростью. Но мы слишком многим рисковали, а потому и без того долго сдерживаемый гнев пришлось загнать подальше.

Признаюсь, даже мне претил этот человеческий облик. Я стал ниже ростом, медленнее, слабее. А вдали от нашего королевства практически не мог использовать те крохи магии, что еще у меня остались.