Книга Курорт графини-попаданки, страница 51 – Глория Эймс

В любом случае, слишком много странностей в этом деле, и слишком велика вероятность, что виновник избежит наказания, прикрываясь своим положением в обществе. Я должна разобраться во всем до конца, даже если это означает копаться в грязном белье местной аристократии.

Задумчиво отхожу от окна и сажусь за туалетный столик. Пора заняться дедукцией, благо хоть какие-то зацепки появились.

Беру в руки исписанный листок с именами гостей, прибывших на злополучный ужин. Начинаю вычеркивать тех, кто точно не годится на роль ночного зверька.

Альвы отпадают сразу — слишком изящные, слишком утонченные для подобной метаморфозы. Драконы… ну, тут и вовсе говорить не о чем. Остаются оборотни, но как среди них найти того, кто способен обернуться летучей мышью?

Насколько я уже поняла, никто на людях этого не делает. Слишком интимное занятие этот оборот, ведь у оборотней, в отличие от драконов, он сопряжен с наготой.

Да и не все аристократы афишируют свою оборотничью натуру. Кто их разберет? Книги оборотней считаются конфиденциальной информацией, и разглашать их можно только в том случае, когда речь идет об интересах королевства. Конечно, нашему случаю до такого далеко.

Нужно завтра поговорить с Юстасом. Онзнает этот магический мир лучше меня. И как никто другой, в курсе всех сплетен и секретов побережья. Возможно, он сможет подсказать, у кого из оборотней есть такая способность.

А пока надо постараться выкинуть из головы образ крошечной летучей мыши, кружащей в ночном саду. Иначе я рискую сойти с ума от паранойи.

Ночь выдалась беспокойной.

Мне снились летучие мыши, вампиры и Клаус с безумным взглядом. Проснувшись, я почувствовала себя разбитой, но решимости не убавилось. Наоборот, все эти кошмары лишь укрепили мое желание докопаться до истины.

Утро же началось с того, что Марисса принесла мне на подносе небольшую визитку. На одной стороне красивый герб с затейливым орнаментом из переплетенных змеек, на другой — изящным почерком написано, что баронесса фон Эмерит ждет графиню де Бошан на обед.

Так, Юстас говорил, что она моя приятельница. Значит, неизбежны сплетни и обсуждение общих знакомых.

Что делать?! Перспектива провести пару часов, мучительно угадывая правильные ответы, как в телевикторине, меня нисколько не радует.

С другой стороны, я ведь столько полезного могу узнать! К тому же… баронесса фон Эмерит шатенка, и она тоже может оказаться тайной сообщницей Клауса.

Уверена, она не настолько глупа, чтобы звать к себе ради того, чтобы завершить покушение, но все-таки нужно держаться настороже.

Позавтракав, иду на пляж, чтобы освежиться и отвлечься от тревожных мыслей.

Вода приятно холодит кожу, смывая остатки ночных кошмаров. Соленые брызги будят, приводят в чувство. Одетая в голубой купальник, я стою по колено в море, глядя на горизонт, где небо сливается с водой. Чайки кричат, кружась над моей головой, их голоса смешиваются с шумом прибоя.

Вдыхаю полной грудью свежий морской воздух…

Баронесса фон Эмерит.

Шатенка.

Возможная сообщница Клауса.

Встреча с ней — это игра, в которой я должна быть предельно внимательной. Ни слова лишнего, ни жеста, который мог бы меня выдать. Нужно продумать легенду, вспомнить имена общих знакомых, подготовить ответы на каверзные вопросы.